Os jogadores

"O Supremo Tribunal dos EUA declarou inconstitucional a lei que, com excepção do estado do Nevada, proibia apostas desportivas no país. Decidiu a favor do estado de Nova Jérsia, que em 2012 aprovara lei legalizando as apostas e que se debatia contra acções de NCAA, NFL, NBA, NHL e MLB, ligas que consideram que a deliberação do Supremo descerrará a manipulação de jogos para benefícios de apostadores.

Esta noção, agora legalmente ultrapassada nos EUA, é conservadora, mas a verdade, julgo, é que a conexão entre a facilidade das apostas e o desporto tem sido, sim, arriscada. Se por um lado as competições e clubes têm patrocínios do sector (a Premier League tem ligação indivisível, no patrocínio e na publicidade), por outro abre-se um espaço para uma amoralidade que, na América, atemoriza, receando-se que os jogos se tornem só um pretexto para apostas.

Ademais, pelos apanhados em esquemas de apostas se tem percebido a simplicidade com que um só jogador pode condicionar desfechos colectivos. Bastará recordar os casos singulares de Wayne Shaw (aquele guarda-redes que foi comer uma sanduíche atrás da baliza porque sabia que alguém o apostara...) ou Joey Barton, o rebelde que investira em 1260 jogos, incluindo cinco onde actuou, antes de ser banido. Pode acreditar-se que pessoas assim podem ser facilmente encontradas num mundo inteiro e com isso tem despertado a paralela frente de corrupção, latente, bem como as investigações judiciais em todo o planeta. Em Portugal, no mínimo, as sombrias suspeitas e os desavergonhados indícios também correm tudo de fio a pavio.

Terminando: porque alguns valem ganhos e outros facilitam derrotas, todos os jogadores se tornam alvo. Primeiro, dos criminosos que os tentam, segundo, do público que pode precipitar-se a interpretar qualquer incapacidade ou má sorte como jeitinho. Dessa forma são jogados em vez de ser jogadores."

Miguel Cardoso Pereira, in A Bola