"Semanas de negociações, mensagens para a frente, para trás e daí para Riade. Nada feito. A era-Cristiano Ronaldo está sepultada, benzida e juramentada para todo o sempre.
Anjos, diabinhos e outras vozes do Além encarregar-se-ão um dia de contar a história completa.
Fica um vazio por preencher na Seleção, tal o gigantismo do herói desaparecido em combate, mas talvez um vazio mais irracional do que prático. Há muito que os números esmagadores deixaram de respirar, dando lugar a aparições mais do que comedidas.
Sobreviverão, seja como for, a lenda e o mediatismo de Cristiano.
Cristiano foi incomparável na ética de trabalho, no espírito competitivo, na obsessão monástica pelos golos e recordes. Mas, como qualquer corpo humano, perdeu irremediavelmente a guerra contra o tempo.
Ronaldo alcandorou-se a um estatuto sagrado, intocável, de semideus, perdendo a dada altura o contacto com a realidade. Até essa realidade chamá-lo de volta à Terra, em missão de paz. Faltou-lhe a sensatez de adivinhar e antecipar o adeus.
234 internacionalizações e 146 golos, seis Mundiais e seis Europeus, uma notável longevidade até à iniludível quebra. E queda.
Obrigado, Cristiano.
A vida segue, a Seleção Nacional subsiste e a Jorge Jesus só lhe faltam o kilt e as pinturas guerreiras de William Wallace.
«Freedoooom!»
Liberdade, pois. E responsabilidade. O adeus de Cristiano é o melhor para todas as partes, por dar a quem decide a insustentável leveza de pensar pela própria cabeça. Sem amarras, besteiras ideológicas (ah, o Ronaldismo...) ou medo de incomodar o gigante.
Jesus tem ao dispor uma fantástica geração de atletas. Um guarda-redes de ellite (Diogo Costa), laterais de topo mundial (Cancelo e Nuno Mendes), um central líder (Rúben Dias), médios de excelência (Vitinha, João Neves, Bruno Fernandes...) e avançados a precisarem de explosão e golos (João Félix e Gonçalo Ramos).
A esta base sólida e entusiasmante, JJ terá o desafio de associar uma dezena de nomes prometedores, ainda em fase embrionária do percurso internacional.
Alberto Costa, António Silva, Nuno Tavares, Mateus Fernandes, Rodrigo Mora, Geovany Quenda, Fábio Silva, Gustavo Varela e até Francisco Trincão procuram minutos, oportunidades e a confiança do decano mister.
No imaginário pop, o nome de Cristiano Ronaldo permanecerá imaculado. A lenda adquirirá uma dimensão inquestionável com o passar dos anos e o tempo tratará de atenuar as dores dos pecados. É essa, afinal, uma das propriedades terapêuticas de ser e ter tempo.
A realidade belisca, exige, importuna. E Jesus, cruzado que está o Adamastor, terá de dar respostas céleres. Sob pena de viver agrilhoado à cantilena venenosa da derrota.
«Ah, se o Cristiano ainda estivesse aqui...»
Só a vitória, e a vitória convincente, colocará o gigante no sítio certo: o museu dos grandes feitos e das epopeias acríticas, também conhecido por mesa de café ou snack-bar.
A liberdade de Jorge Jesus não é incondicional. Há uma pena suspensa a pairar sobre a Seleção.
PS: Paulo Fonseca. Entrevistei-o uma mão cheia de vezes e passámos horas a falar. Sobre o futebol e a vida. Sempre em Paços de Ferreira. Antes e depois da experiência quase traumática no FC Porto.
Conheci um treinador educadíssimo, inteligente, ainda a dar os primeiros passos numa função que já o levou a Roma e a Milão. Confidenciou-me o «passo precipitado» para o Dragão, por ainda não estar à altura do desafio, e a necessidade de voltar atrás e de reaprender a ser feliz.
O tempo deu-lhe toda a razão. O Sporting ganha um homem experimentado, muito melhor comunicador do que Rui Borges e já habilitado num cenário de guerra. Literalmente. Uma das nossas últimas conversas deu-se por telefone, aquando o eclodir da invasão da Rússia à Ucrânia.
Por tudo o que já viveu e pela forma como sempre nos respeitámos, só lhe posso desejar a maior sorte em Alvalade. Um cavalheiro."
