Uma caravela para os ingleses e uma taça para o Benfica

"EM SETEMBRO DE 1946, A INICIATIVA CONJUNTA DO BENFICA E DO JORNAL O SÉCULO CHAMOU A LISBOA O CHARLTON, PARA UM AMIGÁVEL

Quarta-feira, 18 de setembro de 1946, foi o dia escolhido para o jogo amigável entre o Benfica e os ingleses do Charlton, uma iniciativa conjunta do emblema encarnado e do jornal O Século. Desde cedo que este encontro entre o clube londrino – segundo classificado da Liga Inglesa na época anterior e finalista da Taça de Inglaterra – e o Benfica despertou o interesse dos adeptos. O jogo, que se realizaria “no magnífico tapete de relva do Estádio Nacional”, representaria “uma excelente demonstração do bom futebol inglês”, além de que “ver jogar profissionais ingleses […] é, para os nossos desportistas, um prazer que não se repete com frequência”.

A fama do futebol inglês fez com que muitos entusiastas não acreditassem na possível vitória do Benfica, mas a verdade é que os lisboetas sempre se empenharam em demonstrar o seu valor, principalmente quando estava em jogo a honra da cidade, ou neste caso, do país. E foi, precisamente, isso que aconteceu: “A ‘alma’ do Benfica veio ao de cima e pairou no terreno durante quase toda a hora e meia do encontro.” O Benfica realizou uma boa exibição, garantindo vantagem territorial e apresentando melhor técnica do que os ingleses, que apesar de tudo foram “fortes e com um poder físico de verdadeiros atletas, reagiram e dominaram também, por largos períodos”. As águias marcaram primeiro, por Rogério, mas logo de seguida o Charlton empatou a partida, ainda no decorrer da primeira parte. No segundo tempo, o guarda-redes benfiquista defendeu alguns remates, mas foi Arsénio que colocou o Benfica a vencer e de “extremo a extremo das bancadas o entusiasmo do público contagiou tudo e todos”. A classe e nobreza da equipa encarnada surpreendeu o adversário e valeu-lhe uma vitória por 2-1, frente a uma das melhores equipas inglesas.

Depois do encontro, os clubes confraternizaram num banquete, no qual foram trocadas ofertas: o Benfica recebeu do Charlton uma “valiosa taça” e ofereceu ao clube inglês uma caravela em filigrana.

Saiba mais sobre outros jogos internacionais disputados pelo Benfica na área 12 – Honrar o País, do Museu Benfica – Cosme Damião."

Marisa Manana, in O Benfica