"Quem diria que aquele menino, grande admirador de futebol, que ficou encantado ao assistir ao jogo de futebol do Benfica em Tóquio em 1970, visitando até o hotel no dia seguinte para pedir o autógrafo de Eusébio, e que estudou seis anos num liceu fundado pelos jesuítas, de 1968 a 1974, tendo até a disciplina de educação moral, seria nomeado posteriormente como Embaixador do Japão em Portugal?
Queria transmitir a minha profunda gratidão pela vossa amizade e apoio que recebi durante o tempo que estive em Portugal.
A minha chegada a Portugal foi no início de Novembro de 2017. Ao reflectir sobre estes últimos dois anos, não posso deixar de afirmar que tive a felicidade de ter iniciado a minha missão em Portugal numa boa altura deste país. O período de dois anos pode ser considerado curto para a missão de um Embaixador, mas tenho certeza que foi uma experiência muito rica e frutífera, repleta de várias realizações importantes.
Para começar, a relação económica entre o Japão e Portugal estava estagnada devido à crise financeira global, mas a situação reverteu-se com o crescimento do comércio e do investimento nos últimos anos.
Além disso, importa ressaltar que foi assinado o Acordo de Parceria Económica entre o Japão e a União Europeia em Julho de 2018. Este acordo poderá favorecer largamente o crescimento do comércio bilateral. Tenho-me esforçado para promover e divulgar os possíveis benefícios que esta parceria pode trazer para Portugal, através da audição na Assembleia da República e das palestras realizadas em várias cidades em Portugal.
No mesmo ano, a Keidanren, confederação das grandes empresas japonesas, e outras entidades económicas japonesas enviaram missões a Portugal. Tivemos também, pela primeira vez, a presença de empresas japonesas de start-up na Web Summit no ano passado, que contou com a participação de 6 empresas japonesas. Este ano, na segunda edição, registou-se um aumento significativo com a participação de 24 empresas japonesas. Por outro lado, devo salientar que houve um salto no domínio do diálogo político neste ano. Recebemos a visita do Sr. HIirai Takuya, Ministro da Política Tecnológica, e mais três delegações oficiais dos parlamentares do Japão.
De Portugal para o Japão, por sua vez, foram também realizadas visitas de personalidades importantes, nomeadamente, Suas Excelências o antigo Primeiro-ministro e ex-Presidente da República, o Prof. Doutor Aníbal Cavaco Silva, o Ministro do Planeamento e da Infraestrutura, Dr. Pedro Marques, a Secretária de Estado dos Negócios Estrangeiros e da Cooperação, Dra. Teresa Ribeiro, o Secretário de Estado da Internacionalização, Dr. Brilhante Dias e o Presidente da AICEP, Dr. Castro Henriques. As suas visitas ao Japão foram fundamentais para intensificar ainda mais o intercâmbio entre os nossos países.
O desenvolvimento das relações bilaterais, tanto na área política como na económica, baseia-se no crescimento mútuo de interesses entre os dois povos. O facto de o número de turistas japoneses a visitar Portugal ter aumentado para o dobro, e o número de portugueses a viajar ao Japão ter aumentado ao triplo, demonstra este elevado grau de interesse mútuo. Os japoneses têm vindo a valorizar cada vez mais os pontos fortes de Portugal, tais como a estabilidade política e económica, a segurança pública, e o povo qualificado, trabalhador e fluente em várias línguas.
A história entre o Japão e Portugal remonta ao ano de 1543, e o próximo ano também será um marco histórico: estamos a preparar as celebrações de 160 anos de relação diplomática. Além do mais, os jogos olímpicos e paraolímpicos em Tóquio também serão certamente uma ocasião relevante e única para aprofundar o intercâmbio entre os dois países. Estou cada vez mais certo de que a nossa relação de amizade será ainda mais reforçada através destas oportunidades.
Durante a minha missão em Portugal, consegui visitar várias regiões de Portugal, do norte ao sul, incluindo a Madeira e os Açores. Recentemente, tive a oportunidade de visitar o famoso Vale do Côa, Património Mundial da UNESCO. No entanto, Portugal ainda tem muitos outros lugares maravilhosos que gostaria de ter visitado e não consegui.
Deixarei Portugal no dia 13 de dezembro, mas parte do meu coração, com as recordações e saudade, continuará a ficar em Portugal. Por isso, não direi agora "Adeus!", mas despedir-me-ei de vós "Até à próxima !!"."
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