Serra nasceu há 90 anos

"UM DOS 12 BICAMPEÕES EUROPEUS DE ÁGUIA AO PEITO, ALINHOU PELA EQUIPA DE HONRA DO CLUBE EM 7 TEMPORADAS, NUM PERCURSO MARCADO POR TÍTULOS IMPORTANTES E LESÕES QUE IMPEDIRAM UM PROTAGONISMO MAIS ACENTUADO. TINHA 58 ANOS QUANDO FOI ASSASSINADO NUMA DISPUTA FAMILIAR

No dia 6 de novembro, completaram-se 90 anos sobre a data de nascimento de Serra, um dos jogadores que se sagraram bi - campeões europeus com a camisola do Sport Lisboa e Benfica. Aos 58 anos, foi assassinado numa disputa familiar. 

Defesa-central de origem, lançado nessa posição e posteriormente adaptado à direita defensiva por Otto Glória, foi com Béla Guttmann que Serra escreveu as suas páginas de glória suprema ao serviço do Benfica.

É, por vezes, relegado para uma espécie de segundo plano dos campeões europeus por não ter jogado em qualquer das finais europeias vitoriosas do Benfica. Porém, o seu contributo revestiu-se de relevância em ambas as conquistas.

Serra, nascido em 6 de novembro de 1935, chegou ao Benfica em 1954/55, proveniente do Atlético do Cacém, para integrar o plantel dos juniores, sagrando- -se campeão distrital e nacional da categoria. Na época seguinte foi utilizado em duas equipas, aspirantes e reservas.

Em 1956/57 continuou a evoluir nas reservas, até que, em 17 de fevereiro de 1957, foi chamado à primeira categoria para defrontar o Belenenses num encontro amigável. A estreia em competições oficiais ao mais alto nível ocorreu em 10 de março seguinte, num desafio com o Barreirense na Luz que as águias venceram por tonitruantes 10-1. No que restou da temporada, Serra tornou-se numa escolha habitual de Otto Glória, mesmo sendo por vezes chamado a atuar pelas reservas. Fez 3 jogos no Campeonato Nacional, 8 na Taça de Portugal, incluindo a final, e ainda 2 na Taça Latina, numa edição em que o Benfica foi derrotado, por 1-0, pelo Real Madrid na final disputada em pleno Santiago Bernabéu. Foi campeão nacional e vencedor da Taça de Portugal.

Na época seguinte, acabou por não ser tão utilizado como se poderia prever, também devido a alguns problemas físicos. Ainda assim, fez várias partidas, entre as quais as 2 com o Sevilha da estreia benfiquista na Taça dos Clubes Campeões Europeus. Volvida a época, Otto Glória atribuiu um novo papel a Serra, a direita da defesa, conferindo-lhe a titularidade absoluta. Foi um dos esteios da conquista da Taça de Portugal em 1958/59.

A chegada de Béla Guttmann ao Benfica representou uma continuidade na aposta em Serra. Na época de estreia no Clube do treinador húngaro, o defesa-direito foi um dos artífices do título nacional conquistado. Assim como foi do bicampeonato e da Taça dos Clubes Campeões Europeus ganhos na temporada seguinte.

No que respeita à primeira caminhada europeia gloriosa, Serra atou em 3 encontros, sendo titular na 1.ª mão das meias-finais com o Rapid Viena. Porém, uma grave lesão (partiu a clavícula esquerda) numa visita ao FC Porto a anteceder a 2.ª mão da meia-final impediu-o de dar o seu contributo à equipa no remanescente da temporada.

Em 1961/62, de novo acometido por várias lesões, alinhou tanto na primeira categoria como nas reservas. Participou em 3 encontros da revalidação do título europeu pelo Benfica e fez parte da caminhada triunfal benfiquista na Taça de Portugal nesta temporada.

Serra ainda jogou mais 1 época no Benfica, mas foi utilizado apenas 1 vez na primeira equipa (com o Luso do Barreiro a contar para a Taça de Portugal). Disputou 146 jogos, dos quais 113 em competições oficiais. Ajudou o Benfica a conquistar 2 Taças dos Clubes Campeões Europeus, 3 Campeonatos Nacionais e 3 Taças de Portugal. É uma glória do Benfica!"

João Tomaz, in O Benfica