"Maior que Portugal, muito devido aos seus adeptos, que enchem qualquer estádio. Atravessem Portugal, a Europa, o Mundo.
EM cada jogo, em cada incentivo, em cada grito, ouve-se, muitas vezes, «o maior de Portugal». Mas ouve-se, escreve-se e lê-se que o Benfica é «maior que Portugal». Porque - queiram ou não - maior que o Benfica... «nem a vossa inveja»!
Ou quase tão grande como o Benfica, só o Anti-Benfica!
Um clube de vitória, de paixão e de adeptos, que tem, desde a sua fundação (como o conta a sua História), um adicional de alma e de mística.
A grandiosidade do Benfica não lhe advém, apenas, das vitórias no futebol, nem da capacidade de ser um clube ecléctico, único e com capacidade de ser... grande! A dimensão única do Benfica está gravada nos princípios da sua existência, porque quem o imaginou, quem o criou, quem lhe deu vida e lhe deu a força para resistir a todos os ataques, o desejou enorme. Um clube com a capacidade de ter uma equipa sua, em qualquer modalidade, a competir em qualquer zona do país!
Maior que Portugal, muito devido aos seus adeptos, que enchem qualquer estádio. Aqueles que atravessam Portugal, a Europa, o Mundo, em cada jogo, e que sofrem por paixão a um colectivo. Uma paixão que é muito mais que um festejo de um golo... é o querer deixar a vida em campo.
Maior que Portugal.
Esta é a força do Benfica... 'milhões numa só alma'!
COSME DAMIÃO
Fundador, Capitão, Atleta, Treinador, Dirigente, entre tantas outras funções, foi 'o Homem que sonhou o Sport Lisboa e Benfica'. Um vencedor sem igual, que nos deu esta chama imensa e dimensão, mística e alma. Um Homem que nos ensinou a ser grandes, humildes e desportistas - valores que muitos desvalorizam hoje no futebol como na vida.
Deixou-nos um dos maiores ensinamentos: que, acima de tudo, haja ambição e... dedicação!
À Benfica!
E resumindo essa lição, numa célebre frase, dita por ele mesmo, na primeira crise do clube - rapidamente superada - a propósito de um clube rival:
«O... tem dinheiro. Nós temos dedicação. No imediato o dinheiro vence a dedicação. No futuro, a dedicação goleia o dinheiro».
Foi sempre assim.
Como hoje continua a ser.
Como não deixará de ser amanhã e sempre.
Por ele - que, à semelhança de Eusébio, Coluna e de tantos outros, está sempre presente no Inferno da Luz - por Eles e por Nós.
Porque... o nosso destino é Vencer!
BELLA GÚTMANN
Marcou indiscutivelmente a História do Sport Lisboa e Benfica. Com orgulho muito seu - como canta fervorosamente Luís Piçarra - e com uma ambição desmesurada, deixou a Europa aos nossos pés.
Deixou-nos de herança as suas conquistas e a indiscutível preferência pelo jogo ofensivo, de ataque, e... a suposta maldição (que só os que julgam não merecer ganhar na Europa entendem como susceptível de ser verdadeira).
Ensinou-nos, a par de Cosme Damião, o que é a Mística, que resumiu de forma brilhante quando elogiou os admiráveis adeptos do Benfica. «Chove? Faz Frio? Faz Calor? Que Importa, nem que o jogo seja no fim do mundo, entre as neves das serras ou no meio das chamas do inferno... Por terra... Por mar... Ou pelo ar, eles aí vão, os adeptos do Benfica atrás da equipa... Grande Incomparável... Extraordinária massa associativa!».
Cedo percebeu o que é ser do Benfica: a presença e o apoio constantes, ainda que isso significasse muitos quilómetros percorridos.
Não importava onde - norte, sul, ilhas ou além fronteiras - porque ele sabia que eles iam lá estar - como, cada vez mais, estão - com a paixão de sempre, a vibrar com cada jogada, em cada golo.
Como ainda hoje e, estou certo, cada vez mais acontecerá: apoiarmos nas vitórias e ajudarmos nos (poucos, muito poucos) momentos mais difíceis.
À Benfica.
Bella Gúttman cedo também percebeu que isso não acontecia em mais nenhum clube e que, também por isso, teríamos de venerar as pessoas que sofrem pelo Benfica. Eles, sim, são os verdadeiros ídolos, os que merecem ficar para sempre na nossa memória.
Convencendo-nos a todos, adeptos, que os que apenas jogam só poderão passar à nossa História quando viverem o Benfica como cada um de nós.
EUSÉBIO
Muita da grandeza do Benfica - passe a paixão, o esforço, a classe, o profissionalismo e a dedicação de muitos, tantos outros - deve-se a Eusébio!
Tive a sorte de o ver jogar muitas vezes. Mas mesmo para quem nunca teve essa sorte, ele é, foi e será o melhor jogador português de sempre!
Um dos melhores... do Mundo, com improviso e técnica únicos, com dribles e fintas sucessivas inesquecíveis, com remates indefensáveis, com golos de levantar estádios.
Um dos nossos, que viveu o Benfica com uma paixão imensa!
Aquele que também contribuiu para que o Benfica fosse ainda... Maior!
Um exemplo para quem está no Benfica e para todos os que hão-de fazer com que o Benfica volte a tornar realidade os sonhos que sabíamos que Eusébio tinha.
Um dos exemplos de que a paixão por um clube pode ser eterna.
Um jogador que sempre entrou em campo com a mesma humildade, alegria e respeito pela História e por todos os que tiveram a honra de representar o Benfica.
No fundo, o Homem que sempre quis ganhar à Benfica.
Hoje está presente no quarto anel - onde só alguns têm o privilégio de estar -, a vibrar com cada golo, com cada vitória, com cada título... com a certeza de que olhará pelos jogadores, para que todos possamos festejar todas e cada uma das vitórias e conquistas... iguais às que ele conseguiu!
Também por ele, temos a obrigação de voltar a ganhar tudo o que ele... ajudou a ganhar!
SE EU FOSSE...
...TREINADOR DO BENFICA
Começaria por dizer, neste (re)início de época, que temos a obrigação de relembrar quem sonhou o Benfica à dimensão que hoje o Benfica tem. Recordando a todos - velhos e novos - a responsabilidade para com milhões de adeptos.
Responsabilidade que vai para além do profissionalismo, do querer ganhar enquanto eu, de desejar ter mais títulos pessoais.
Recordaria que, no Benfica, cada título pessoal é o resultado de uma vitória colectiva, muito especialmente de quem, não jogando, os ajuda a jogar e a ganhar. Em cada jogo entrará, sim, um símbolo maior do que cada jogador, do que cada treinador, do que cada dirigente. Em cada jogo, jogarão, por cada um deles, dos que entram em campo, milhares nas bancadas, milhões espalhados por cada canto do Mundo. No fim, ao ganharem, só eles aparecerão nas fotografias, mas terão tido muitos a gritar, a apoiar e a aplaudir, de forma a todos ganharmos. Eles serão a representação da mística do clube, eles serão a continuação da História que Eusébio e Coluna fizeram! E se houver jogadores que - na sua língua - não percebam o que lhes diria e o que isso significa, então perceberia que não mereceriam ser... jogadores do Benfica! Mas saberia que eles merecem e vão fazer por o merecer, cada vez mais!
... JOGADOR DO BENFICA
Depois de saber o que é ser do Benfica e de sentir a Mística, percebia que é mais que um clube de futebol, que existe o Benfica e contra o Benfica e que este é um ano, mais um ano, em que ninguém pode falhar. Sentiria o peso do Manto Sagrado a cada entrada em campo, pelo que tudo faria para honrar o passado de 111 anos de Glória e para que o futuro fosse de Vitória. Os 111 anos de História que me acompanhariam, no número romano (CXI) que está gravado na gola de cada uma das camisolas que, com um orgulho imenso, mas com uma responsabilidade infinita, teria a honra de envergar. Sabendo das dificuldades que cada um dos adeptos fez para me apoiar, porque, se para mim, poderia ser apenas um jogo, para eles é uma questão de felicidade,... de vida! E se houvesse algum dos novos jogadores que não percebesse o que isso poderia significar, então perceberia que não mereceriam ser... jogadores do Benfica! Mas todos - no balneário - percebem isso e vão fazer por o merecer, cada vez mais! A Benfica!!!"
Rui Gomes da Silva, in A Bola
