Inside the Fixing: How a Gang Battered Soccer’s Frail Integrity

"A New York Times investigation of match fixing ahead of the 2010 World Cup gives an unusually detailed look at the ease with which professional gamblers can fix matches.

ROVANIEMI, Finland — A man arrived at the police station here in 2011 with an unusual tip. He told the police that a Singaporean man was fixing matches with the local professional soccer team. The police were incredulous.

This city on the Arctic Circle is known as the hometown of Santa Claus. It boasts a theme park with reindeer, elves and jolly St. Nicks. It is also a popular destination for Asian couples looking to make love under the Northern Lights. Rovaniemi is known for many things, but not for organized crime.

“Then after a few days, we started to realize that we had something real,” said Arttu Granat, a police detective at the time who hunts moose on the weekends. “So we started to build up the surveillance team.”

The detectives soon discovered that Wilson Raj Perumal, a match fixer from Singapore, was toiling away in Rovaniemi, working with several players, unbeknown to the coach. Mr. Perumal was considered a risk by his associates in a Singaporean match-rigging syndicate, so the group had sent a representative to Finland to tip off the police, Mr. Granat said.

Mr. Perumal was arrested and given a choice: Talk or be sent back to Singapore, where his punishment might be severe.

Mr. Perumal talked. His account — along with confidential documents, judicial investigations and interviews with people with knowledge of the syndicate’s operations — revealed how pervasively illicit gambling operations have infected global soccer, leaving the legitimacy of what fans see on the field more fragile than ever.

The match-fixing syndicate Mr. Perumal worked for very effectively exploited soccer’s vulnerabilities. According to European police investigators, the syndicate has manipulated hundreds of professional soccer matches around the world by identifying players and referees ripe for bribery — particularly in countries that pay low wages.

The syndicate’s schemes often succeeded with apparent ease, including the rigging of exhibition games in the lead-up to the 2010 World Cup, raising concerns about the ability of officials to thwart match fixing.

After his 2011 arrest in Finland, Wilson Raj Perumal, above right in suit, charted for the police the organization of a Singaporean match-fixing syndicate that he worked for. The syndicate was run by Tan Seet Eng, known as Dan Tan, above top right, who collaborated with Ante Sapina of Croatia, left, to fix hundreds of soccer matches worldwide in nearly every league.

The Apprentice Fixers

Mr. Perumal learned his trade in an informal school for match fixers in Singapore, along with Tan Seet Eng, a Singaporean man known widely as Dan Tan. In the early 1990s, they would gather in the stadiums where illegal bookmakers would take bets on the Malaysian-Singaporean soccer league.

The fixers were so successful that a Malaysian Cabinet minister estimated that they succeeded in fixing more than 70 percent of the league’s matches. The corruption was so bad that the Malaysian-Singaporean league collapsed.

At the bottom of the fixers’ hierarchy were runners: the go-betweens for the players and the fixers. Above the fixers were influential businessmen with the money to back the more expensive fixes and the protection muscle to make sure the network ran smoothly.

In the syndicate’s early days, there was one king, known as Uncle Frankie, a legend among match fixers. He was a Chinese-Indonesian businessman who sometimes used the name Frankie Chung, but his real name could not be confirmed. He knew that the global expansion of soccer presented lots of fixing opportunities. Uncle Frankie would go to major international tournaments, like the World Cup, and try to bribe players and referees.

Uncle Frankie taught Mr. Tan and Mr. Perumal the dirty secret of international soccer: Many teams and their personnel are poor, so they often have players, coaches and referees open to bribes.

“In every competition you find gamblers around,” said Kwesi Nyantakyi, president of the Ghana Football Association. “Yes, every competition. Every competition, they are there. It is done all the time in major competitions. In all the major tournaments, World Cup, Cup of Nations.”

“The gamblers are not Africans,” he added. “They are Europeans and Asians. So they have a lot of money to bet on these things.”

With its talented players with little money, Ghana is one of the countries that fixers frequently target at international tournaments, Mr. Nyantakyi said. So he was not surprised when, in 2007, it was discovered that there had been an attempt to fix an international match involving Ghana’s celebrated goalkeeping coach, Abukari Damba, who was working with the Singaporean fixers.

After some players turned him in, Mr. Damba confessed and said in a Ghana Football Association hearing that he had worked with the Singaporean fixers for 10 years.

Enter the Croatians

Mr. Perumal joined the international match-fixing group in 2008. In his interrogation cell in 2011, he charted the syndicate’s organization for Mr. Granat and other Finnish police officers. It had European partners and Chinese backers who supplied money allegedly laundered through casinos in Macau.

The match-fixing syndicate was a criminal network, according to European police investigators. Europeans supplied compliant referees, players and coaches; Mr. Tan and the Singaporeans provided access to the vast, unregulated sports gambling market in Asia.

If the match fixers had only the referee on the take, they would say it was a one-star fix. In this case, the Asian syndicate would bet a smaller amount. If the local fixers had the entire team and the officiating crew on the take, it was called a five-star fix, and the syndicate would wager far more.

This system was devised at a meeting in a hotel room in Vienna in September 2008 between the Asian syndicate run by Mr. Tan and Ante and Milan Sapina, two Berlin-based Croatian brothers who had a vast network of corrupt soccer players, referees and coaches. The Sapinas have twice been convicted of match fixing in Germany and are in prison there.

Together, they fixed hundreds of soccer matches around the world, targeting nearly every league — from the prestigious Champions League and World Cup qualifying matches to obscure, low-level matches. Once the Sapina brothers had persuaded their contacts to fix matches, Mr. Tan could then place bets on the Asian sports gambling market, the biggest in the world. Because much of the Asian market is underground, estimates of its size vary greatly. Patrick Jay, a senior executive of the Hong Kong Jockey Club, one of the largest government-controlled gambling companies in the world, estimated that the Asian market handled $1 trillion in wagering.

“It is huge,” Mr. Jay said. “FIFA boasts about how much money they make every four years with the World Cup. You know what they call $4 billion in the illegal betting markets in Asia? Thursday.”

680 Suspicious Matches

Terry Steans, a former FIFA investigator who now runs a sports security company in the United Kingdom, said the syndicate of Mr. Tan and Mr. Perumal moved fixing to another level from the early days of simply approaching players in hotel rooms.

“They organized tournaments where they invited entire teams — no one watched the games, they were not televised,” Steans said. “The whole thing was set up for the gambling markets.”

All seven goals were scored on penalty kicks — all awarded by referees the syndicate had chosen and flown in.

“For sheer nerve, it has to rate high up there,” Mr. Steans said. “They hired the stadium. Would not sell tickets. Would not allow fans in. No television. Four international teams. Bought the referees and made money on the gambling market. It is pretty brazen.”

FIFA eventually barred the referees.

In February 2013, Europol, the European Union’s police intelligence agency, said the results of 680 matches worldwide from 2008 to 2011, including World Cup qualifying matches and European Champions League matches, were considered suspicious. Mr. Tan’s group did most of this work, investigators said.

In Italy, Mr. Tan was so successful working with Balkan associates who had connections with Italian organized crime that more than 20 Italian professional soccer teams were investigated for match fixing. A senior investigator of Italy’s National Organized Crime Task Force labeled Mr. Tan as the “No. 1 wanted man in Italy.”

“For their part, Dan Tan and his group constitute a criminal network that is both dangerous and quick to violence in case of anyone who breaks their rules,” an Italian prosecutor wrote in his statement. “This is stated in the testimony of one of the members who said it takes very little in the case of treason by one of the group to risk their murder.”

The European investigators determined that Mr. Tan’s syndicate also managed to fix matches played in the United States. In 2010, it persuaded a majority of El Salvador’s national team to throw a game against D.C. United of Major League Soccer as well as an international match against the United States in Miami. Many of the Salvadoran players were subsequently barred for life.

The Syndicate Lives On

In 2011, Mr. Perumal was found guilty of corruption in Finland and was sentenced to two years. He was released early. In late April, he was arrested again in Finland because, the police said, he had returned to the fixing business and had an outstanding international arrest warrant. He faces extradition to Singapore.

Last year, Singaporean law enforcement officials arrested Mr. Tan. However, he is in indefinite detention and may not stand trial. The scale of his match fixing may never be fully revealed.

Their arrests are not expected to stanch match fixing in Asia. Mr. Granat, the detective who helped disrupt Mr. Perumal’s exploits in northern Finland, said he ultimately recognized the group’s extraordinary reach.

“I remember I started to take it seriously when Wilson Raj Perumal had been in prison for a week and he told me, ‘This particular game next week will be fixed,' ” Mr. Granat said. “He was in custody, and he could still tell me these things.”

In a recent interview in Kuala Lumpur, an associate of the syndicate’s discussed the group’s next phase. “Dan Tan and the others are locked up, but the betting cartel has just carried on,” he said, speaking on the condition of anonymity for fear of retribution.

“They have new people to do their work. There is no stopping them.” "

Declan Hill, in The New York Times

Rir

"O riso é, na sua essência, uma lídima expressão de liberdade. Por isso, há quem se ria por tudo e por nada e há quem adore pessoas que façam rir. São uns felizes, certamente.

Não me refiro ao humor britânico que é a forma inteligente de se ser suave no humor e a via suave de ser inteligente no humor.

Nem ao humor negro que segrega a graça através da desgraça.

Nem ao humor vítreo que vive nos olhos paredes-meias com o cristalino e que nos dá a riqueza de poder olhar o humor de espírito e de desfrutar do espírito de humor.

Refiro-me antes ao riso quase incontido que se manifestou, há dias, no mundo do nosso doméstico futebol. Onde abundam pessoas bem-humoradas e pessoas com toneladas de humor.

Há sempre humor escondido por detrás de uma polémica arbitragem, de um cartão amarelo ou vermelho ou de um resultado desportivo nem sempre desejado. O que ainda não sabia é que também há formas de riso à tripa-forra por entrevistas de terceiros. Neste caso, pode até acontecer que o riso seja uma capciosa forma de não chorar, ou, pelo menos, de contornar o que não se gosta de ouvir. Talvez até um rir a bandeiras despregadas para dissimular um riso amarelo (ou de outra cor...).

Há quem julgue o riso um produto de pacotilha. Ou liofilizado, com direito a desconto na mentira, ironia ou omissão. Ou programado, com horas certas e locais convenientes.

Nestas alturas, vem-me à memória o que, um dia, Miguel Esteves Cardoso escreveu: O riso é lindo. Não é preciso rir de. Rir de é uma inferioridade. Nem sequer é preciso rir porque. O melhor é rir sem fazer a mínima ideia porquê.

Afinal tudo é risível..."

Bagão Félix, in A Bola

O grande desafio de Jesus

"Luís Filipe Vieira anunciará cedo ou mais tarde, a renovação de contrato com Jorge Jesus, o seu treinador preferido, aquele a quem deu o inevitável voto de confiança no preciso momento em que todos pareciam pretender pregá-lo na cruz. Mérito do presidente do Benfica, que com essa sua sábia atitude recolocou o seu clube nos eixos e com os resultados que estão à vista de todos. Jorge Jesus retribuiu agora o gesto, ao recuar, como o próprio já confessou, convites mais sedutores do ponto de vista financeiro, embora menos entusiasmantes no plano desportivo. Ambos se entenderam para bem do próprio clube, que desde modo resolve um sério problema, apesar do grande desafio que está para vir.

Como todos já percebemos, o mercado de transferências vai com certeza agitar-se daqui a nada, o que signifique o novo campeão nacional vai perder jogadores determinantes, muito por força da competência evidenciada pela sua equipa nesta última época - três títulos nacionais assegurados e uma Liga Europa que foi perdida por uma unha negra com o Sevilha. Mas isso é uma situação que só Luís Filipe Vieira terá de avaliar e decidir, seguramente com os seus 'homens de confiança', sabendo-se que, volta e meia, é preciso renovar e deixar entrar ar fresco, e sem perder de vista o negócio. Se não houver surpresas de última hora, o Benfica perderá Garay, Enzo Pérez e Markovic, pelo menos, depois de se saber que Siqueira, André Gomes e Rodrigo estão de saída. Um desfalque e pêras. Vêm outros, é certo, mas não será a mesma coisa, e vai ser necessário começar quase do zero.

É com esta mais do que provável realidade, repita-se, caso não haja surpresas de última hora, que Jorge Jesus terá de se confrontar na preparação da próxima época. Um desafio, pois, à altura da sua ambição, nada a que o 'mestre do treino' não esteja habituado, como ele tanta vezes repete, faltando saber se com idênticos resultados ou não. Pelo que se tem visto, é natural que o Benfica continue a ganhar, apesar das adversidades que lhe serão colocadas, num momento em que o mais fácil para Jorge Jesus era ter saído em ombros. Assim não o entendeu, o que se deve ao facto de não ser homem para virar a cara às dificuldades. O que só lhe fica muito bem."

Jorge Barbosa, in Record

PS: Esta certeza absoluta que cumentadeiros e jornaleiros têm relativamente às saídas no Benfica, é algo 'comovente'!!!

Uma fantasia

"Detesto o culto da personalidade e incomoda-me o endeusamento de Cristiano Ronaldo. Até porque isso diminui a responsabilidade dos outros 22 jogadores. Se Ronaldo é a estrela, é o menino-bonito, é o centro de todas as atenções, então ele que resolva... Por outro lado, a memória é curta - e muitos já esqueceram algumas decepcionantes exibições de Ronaldo ao serviço da Selecção. Até se dizia que havia um 'Ronaldo do clube' (fosse o Manchester United ou o Real Madrid) e um outro 'Ronaldo da Selecção'. Só que as últimas imagens é que ficam - e aí impõe-se a soberba exibição e os três fantásticos golos do jogo da Suécia.

Passando à actualidade, o último desafio disputado em território português antes do Mundial do Brasil foi uma monumental sensaboria. Um daqueles jogos que dão para começar a dormir no princípio e acordar no fim, sem se ter perdido nada.

Com franqueza, não percebo as opções de Paulo Bento ao experimentar um sistema novo (4x4x2 em vez do tradicional 4x3x3) e ao pôr em campo muitos jogadores que não serão titulares.

Estamos a menos de 15 dias do primeiro jogo, houve pouco tempo para ensaiar tácticas e criar rotinas, pelo que todas as oportunidades deveriam ser aproveitadas para olear a equipa que vai actuar. Podiam poupar-se alguns jogadores mais sobrecarregados, como Ronaldo ou Pepe, mas a base seria o onze que alinhará no jogo com a Alemanha e a táctica seria a que vamos usar nesse encontro.

De que adianta rodar jogadores que possivelmente nunca irão jogar no Brasil? De que adianta rotinar uma equipa que nunca entrará em campo?

Percebo que todos devam treinar-se com intensidade, para todos estarem preparados para entrar, caso seja preciso. Mas os jogos de preparação deveriam servir para aperfeiçoar  conjunto que nos vai representar.

A intenção de Paulo Bento terá sido boa. E generosa. Mas com tão pouco tempo para trabalhar, o seleccionador não pode dedicar-se a devaneios. Tem de ser directo e pragmático. Ora aquele insólito grupo de futebolistas que jogou contra a Grécia no Jamor, ao nível das individualidades e da táctica, foi uma verdadeira fantasia."

José António Saraiva, in Record

Capitão no feminino...

Totalmente merecido...

Águia real por entre as rochas da Sardenha

"Em 1970 o Cagliari foi campeão de Itália. Tinha jogadores como Albertosi, Domenghini ou Gigi Riva, titulares da Itália vice-campeão do Mundo. Em Dezembro de 1971 receberam o Benfica: perderam por 1-4.

Porque a Itália tem estado na ordem do dia para o Benfica, vamos então continuar por lá mais uns tempos, desfiando estopa na roca das lembranças.

Duas deslocações seguidas a Turim, inéditas, para a meia-final e final da Liga Europa, levam-nos hoje a 1971. Agosto. A águia voara até à Sardenha, essa rochosa ilha do Mediterrâneo que sofreu as diatribes da História desde o tempo das Guerras Púnicas. Cagliari é uma província da Sardenha. E também uma cidade Capital da província e da ilha.

Em Cagliari há o Cagliari Calcio; não menosprezem este nome. Hoje em dia pode ter saído no oblívio de muitos, pode mesmo não fazer parte da memória dos mais novos. Mas hoje vamos até 1971! E, em 1970, o Cagliari fora campeão de Itália: o seu único título. E que jogadores tinha o Cagliari: o guarda-redes Albertosi, por exemplo, ou Dominghini, e sobretudo Gigi Riva, o menino bonito do futebol italiano, os três titulares da grande selecção de Itália que, no México, disputara e perdera a final do Campeonato do Mundo frente ao Brasil de Pelé, Tostão, Rivelino e Jairzinho.

Ah! Grande equipa esse Cagliari! Não tenham dúvidas. Batia-se com os grandes de Itália de igual para igual.

Foi com esse grande Cagliari que o Benfica mediu forças no Estádio Sant'Ellia no dia 21 de Agosto de 1971. Primeiro encontro de um digressão a Itália que compreendeu mais dois jogos, em Génova e Bérgamo. Falaremos deles depois.

Arte de um futebol renascentista

Rezam as crónicas que o Sant'Ellia recebeu mais de 50 mil pessoas verem o Benfica - o estádio era novo, tinha pouco mais de um ano. E podem ter a certeza de que essas 50 mil pessoas viram o Benfica, e o melhor Benfica. José Henrique; Malta da Silva, Humberto, Rui Rodrigues e Artur; Jaime Graça, Eusébio e Simões; Nené, Artur Jorge e Vítor Baptista. Um regalo de futebol ofensivo! Jogaram também Zeca e Adolfo. Do outro lado, além dos tais Albertosi, Domenghini e Gigi Riva, havia ainda Tomasini, Paletti, Niccolai, Cera e Macin, Greatti, Gori e Vitali.

Aos 6 minutos, os sardos, investidos de um orgulho muito seu, ganharam vantagem por Gori a passe de Riva. Festa! Alegria! O Cagliari teimava em ser grande, mesmo num jogo com tudo de amigável.

Mas o golo soltou os demónios benfiquistas. Simões foi crescendo, crescendo até se tornar imenso. Nessa altura já não era apenas o alacre ponta-esquerda que o Mundo aprendeu a conhecer. Era também um notável armador de jogo, um formidável organizador. Aos 33 minutos, Rui Rodrigues, lançou Vítor Baptista e o azougado setubalense não perdeu o ensejo do empate. Dois minutos depois, Eusébio emenda uma cabeçada de Artur Jorge e põe o Benfica na frente. Gela-se o entusiasmo dos ilhéus. Desfolha-se o futebol de ataque do Benfica. Rui Rodrigues é, também ele, um maravilhoso estratega: isola Nené em frente a Albertosi; o grande «keeper» italiano impede o golo imediato mas nada pode fazer contra a recarga de Artur Jorge. 3-1.

O Benfica manda. É poderoso. O seu futebol é perfeito na técnica super de todos os seus jogadores. O Cagliari podia ter sido campeão de Itália no ano anterior, mas é - à imagem do que foi a Juventus, campeã de Itália nos últimos três anos na eliminatória da Liga Europa - impotente perante a perfeição encarnada. Aos 70 minutos, a obra de arte: digna de Boticelli ou Donatello. Nené escapa-se pela direita, faz um centro largo, bem medido; Artur Jorge surge na área, de supetão, mas não remata, faz só que remata, simula e deixa seguir a bola para Eusébio. Eusébio é ainda Eusébio. Sê-lo-á por mais três anos até entrar definitivamente pelos anchos portões da Eternidade. Aplica um pontapé forte, colocado, irretocável. É golo e é poema! É golo e é pintura! Aplausos estremecem as bancadas. Uma rendição colectiva ao talento dos portugueses. Sardenha, a ilha, Cagliari, a sua capital, agradecem a presença do Benfica. Souberam merecê-la. Quem ama o futebol reconhece o brilho alvo das suas estrelas."

Afonso de Melo, in O Benfica

Jesus Show !!!

Tetra-Campeões Nacionais de Atletismo...

Autêntico 'capote': 30 pontos de diferença!!! Recordo que o ano passado, vencemos por 7 pontos... E este ano, ainda tivemos algumas contrariedades, porque senão ainda teria sido mais (creio que houve uma desclassificação do Sporting nos 400m barreiras). 18 vitórias em 21 provas !!!

A consolidação do projecto parece ter sido alcançada, com vários jovens talentosos no plantel, à espera de serem chamados, temos o futuro assegurado... e com um pouquinho mais de sorte, poderemos no futuro próximo, lutar pelo título Europeu, que este ano nos escapou por pouco!!!

De todas as provas, o maior destaque individual, tem que ir para o Diogo Ferreira, que derrotou o Edi Maia na Vara, e ao mesmo tempo, conseguiu o mínimo para o Europeu... além do regresso do Nelson Évora à competição.

No sector feminino, as coisas não correram tão bem. A vitória do Sporting era esperada, mas tivemos algumas falhas inesperadas...

Aqui ficam os resultados completos dos 2 dias:

Masculinos

Benfica......164

Sporting......134

100m - 1.º - Yazaldes Nascimento - 10,25seg 

110m Bar. - 2.º - André Costa - 14,13seg

200m - 2.º - Ricardo Santos - 21,03seg

400m - 1.º - Ricardo Santos - 47,83seg

400m Bar. - 1.º - Jorge Paula - 51,47seg

800m - 1.º - Miguel Moreira - 1.51,33min

1500m - 1.º - Miguel Moreira - 3.55,88min

3000m - 1.º - Rui Pinto - 8.14,99min

3000m Obs. - 1.º - Alberto Paulo - 8.50,72min

5000m - 1.º - Rui Pedro Silva - 14.47,25min

5000m Marcha - 1.º - Sérgio Vieira - 20.41,31min

4x100m - 1.º - Diogo Antunes, André Costa, Arnaldo Abrantes, Anculam Lopes - 40,58seg

4x400m - 1.º - Luís Neves, António Rodrigues, Bruno Fernandes, Arnaldo Abrantes - 3.15,55min

Comprimento - 1.º - Marcos Chuva - 7,66m

Triplo - 1.º - Nelson Évora - 16,55m

Altura - 1.º - Paulo Conceição - 2,16m

Vara - 1.º - Diogo Ferreira - 5,52m

Peso - 1.º - Marco Fortes - 18,24m

Dardo - 2.º - Tiago Aperta - 70,46m

Disco - 1.º - Jorge Grave - 58,08m

Martelo - 2.º - António Vital da Silva - 61,94m

Femininos

Sporting.......161

Benfica.......136

100m - 2.ª - Carla Gama - 12,02seg

100m Bar. - 1.ª - Eva Vital - 13,33seg

200m - 2.ª - Carla Gama - 25,27seg

400m - 2.ª - Miriam Tavares - 55,60seg

400m Bar. - 3.ª - Nádia Gaspar - 61,55seg 

800m - 3.ª - Miriam Tavares - 2.12,96min

1500m - 1.ª - Marta Pen - 4.35,63min

3000m - 4.ª - Susana Godinho - 9.52,83min

3000m Obs. - 4.ª - Jéssica Matos - 11.07,84min

3000m Marcha - 2.ª - Nádia Cancela - 13.46,82min

5000m - 1.ª - Dulce Félix - 15.52,31min

4x100m - 2.ª - Teresa Carvalho, Tânia Duarte, Susana Santos, Eva Vital - 46,26seg

4x400m - 2.ª - Rafaela Vitorino, Carla Mendes, Neuza Reis, Nádia Gaspar - 3.42,13min

Comprimento - 1.ª - Teresa Carvalho - 6,44m

Triplo - 2.ª - Susana Costa - 14,00m

Altura - 2.ª - Liliana Vieira - 1,72m

Vara - 4.ª - Filipa Choon - 3,40m

Peso - 2.ª - Vanda Rodrigues - 14,23m

Dardo - 5.ª - Lara Clochet - 34,98m

Disco - 6.ª - Jorgina da Costa - 34,00m

Martelo - 2.ª - Sónia Alves - 5,21m

Juvenis - 3.ª jornada - Fase Final

Fábio Novo

Benfica 1 - 2 Corruptos

Fábio Novo

Parece que desaprenderam !!! Primeira parte muito má, tentaram reagir no segundo tempo, mas faltou calma... quando se dá golos de avanço, é normal que depois, falte cabeça fria!!!

Nada está perdido, mas este Campeonato podia ter sido ganho, só com vitórias... Não pode servir de desculpa, mas parece que o Europeu de sub-17 fez muito mal a esta equipa...

E como não podia de ser, mais um festival de um apitadeiro nojento... Basta comparar o à vontade com que no Seixal os nossos adversários jogam, com total impunidade, com os climas de intimidação que o Benfica sofre sempre que joga fora...!!!

Guimarães..........4

Benfica............4

Corruptos..........4

Sporting............3

PS1: Parabéns aos jovens da nossa equipa de sub-18 de Basket que hoje tornaram-se Campeões Nacionais da categoria, após derrotarem na Final, os Corruptos mascarados de outra coisa qualquer... O jogo pareceu sempre controlado, mas no último período fomos masoquistas, deixámos os Corruptos passar para a frente (chegaram a ter 7 pontos....), para já perto do final, dar a cambalhota no marcador...!!!

PS2: Parabéns aos nossos jovens Hoquistas, todos Juniores, que hoje se sagraram Campeões Nacionais da 3.ª Divisão, ao derrotar (3-4) em Valença a equipa da casa (recordo que o Valença foi eliminado recentemente da Taça, no prolongamento, pela equipa principal dos Corruptos!!!)

PS3: Uma nota ainda sobre a participação de Portugal no Torneio de Toulon: é um suplício ver equipas de jovens jogadores Portugueses, serem treinadas por Ilídio Vale... hoje terminámos com 4 Centrais, e um extremo, a ponta de lança!!! O objectivo da Formação não é este... um autêntico recital de como jogar com um autocarro à frente da baliza!!! O único jogador que pode beneficiar desta filosofia é o Cancelo!!!  6 meses de lavagem cerebral do Ilídio Vale no Cancelo, e o nosso jovem, passaria a defender bem!!!

Parabéns ao Hélder Costa que fez alguns bons jogos (para mim, deveria ser o 5.º Ala do plantel principal na próxima época), ao Bruno Varela que esteve sempre bem... o Cancelo esteve mal no 1.º jogo, mas foi melhorando (lá está...!!!), o Cardoso só hoje teve oportunidade de jogar a Central, e fez um bom jogo... o João Teixeira, teve azar, já que este tipo de 'cientistas' do futebol, prefere jogar com Centrais no meio-campo...!!! O Ricardo Horta, não é nosso, mas é como fosse, e juntamente com o Hélder foi o melhor da Selecção neste torneio...

Dos jogadores, que não conhecia, o Claude Gonçalves pareceu-me um jogador certinho, mas só isso... o Floro, lutador, mas não chega... o Daniel Fernandes, bons pormenores, mas inconstante, não me parece ter qualidade suficiente para o Benfica. Confirmei também a pouca qualidade do Vezo, mais um daqueles jogadores fabricados pelos mérdia!!! O Rúben Semedo, tem bom gosto, mesmo jogando no Sporting, tem a coragem de se assumir Benfiquista, agora como próximo William Carvalho (é o que os Lagartos dizem...), não terá sucesso, seguramente...!!! Como central, não sei...

O único não-benfiquista, que não me importava de ver com o Manto Sagrado (e não é de agora...) é o Tobias Figueiredo, e desconfio que os Lagartos não o vão aproveitar!!!

PS4: Parabéns à nossa dupla da Canoagem, com o regresso da Joana Vasconcelos após lesão, no K2 500m, na Taça de Portugal, em Montemor-o-Velho, com a Teresa Portela, venceram a prova...

Aimar...

Grande João Pereira...

Grande resultado do João Pereira na etapa do World Triatlhon Series em Londres. Com a estreia no podium, com um excelente 3.º lugar, num sprint emocionante... com os melhores do Mundo em prova. Estas provas de Triatlo são duras, o calendário, com as viagens, não é fácil, em algumas provas, a lista de participantes é mais 'curta' com algumas das 'estrelas' ausentes, mas hoje em Londres estiveram praticamente todos, e mesmo assim o João Pereira conseguiu o seu melhor resultado de sempre...

Esta época tem sido sempre a 'subir' (18.º em Auckalnd; 9.º Cidade do Cabo; não foi a Yokohama)... parabéns João.

O João Silva também esteve bem, é verdade que em épocas anteriores este resultado (8.º) saberia a pouco, mas este ano, o João tem desistido de várias provas, as mudanças de treinador e de treinos têm tido um impacto negativo (para já), por isso foi interessante ver o João Silva de volta ao pelotão da frente. Só ficou para trás nos últimos 2 Km da corrida...

O Miguel Arroilos também fez uma boa prova terminando na 26.ª posição...

O nosso jovem Pedro Mendes, ainda atleta sub-23, terminou hoje em 3.º lugar o Europeu de Aqualto (natação e corrida), na prova realizada em Colónia, não resistindo a dois Ucranianos!!!

PS: No primeiro dia do Campeonato Nacional de Clubes ao Ar Livre de Atletismo, a nossa secção Masculina está a 'arrasar'!!! Não fosse uma lesão do Tiago Aperta (2.º lugar) no Dardo, e provavelmente tínhamos ganho todas as provas!!! Sou obrigado a destacar a vitória do Sérgio Vieira na Marcha, finalmente conseguiu derrotar o seu irmão!!! Mas o Yazaldes, logo abrir não se intimidou, e mesmo defrontando o Obikwelu, venceu os 100m... Com 10 das 21 provas realizadas, esta é classificação:

Benfica.......79

Sporting.......69

No sector feminino, o Sporting era claramente favorito, e está com uma vantagem confortável. Pela negativa o 2.º lugar da Liliana Vieira na Altura, e pela positiva mais uma excelente prova da Teresa Carvalho, no Comprimento e as vitórias esperadas da Marta Pen, nos 1500m e da Dulce Félix, nos 5Km... Com 11 provas das 21 realizadas, a classificação está assim:

Sporting......82

Benfica......74

Vitórias do Yazaldes Nascimento, nos 100m; Ricardo Santos, nos 400m; Miguel Moreira, nos 1500m; Marco Fortes, no Peso; Sérgio Vieira, nos 5Km Marcha; Marcos Chuva, no Comprimento; Diogo Ferreira, na Vara; Rui Pedro Silva, nos 5Km; e na estafeta de 4x100m.

No feminino, vitórias para a Marta Pen, nos 1500m; a Teresa Carvalho, no Comprimento; e a Dulce Félix, nos 5Km.

Agora venha a Taça...

Braga 1 - 5 Benfica

Coy(2), Tuco, Diogo, Valter

Despedida do Campeonato com uma vitória tranquila. Agora temos a Final-Four da Taça de Portugal, para internamente, retirar alguma coisa desta época...

Tenho pena que o nosso treinador tenha esperado pela última jornada, para se queixar dos roubos sucessivos que se passam nos pavilhões de Hóquei... Se continuarmos a ser anjinhos, podem contratar os melhores do Mundo, que muito dificilmente vamos lá...

O Valongo sagrou-se hoje Campeão. Muitos vão ficar contentes, porque é uma equipa 'diferente' a ganhar, mas eu não me esqueço da forma como o Benfica perdeu em Valongo na 1.ª volta...  Mesmo com todos os outros roubos, o Benfica só não foi Campeão, primeiro, porque o critério escolhido para o desempate não nos favorece (era o único...!!!), e segundo porque nesse tal jogo em Valongo assistimos a festival de agressões nojentas que passaram em claro... além do faltas, LD e penalty's frutados em catadupa... Mas em Portugal a Corrupção compensa... com, ou sem patins!!!

PS: Parabéns às nossas meninas do Hóquei, que hoje, após o empate, 3-3, em Massamá se sagraram Bicampeãs Nacionais da modalidade... Mas ainda falta a Taça de Portugal!!!

ADENDA: Para os mais esquecidos, aqui fica o video do jogo em Valongo!!!

Eliminação, em mais um festival do desperdício... com algumas 'mãozinhas' !!!

Benfica 1 - 3 Fundão

Fernandes

Nestas coisas do desporto a memória normalmente é muito curta. No inicio da época, após a revolução que foi feita na secção, as expectativas eram baixas... Mas para alguma surpresa os resultados iniciais, até foram bons, inclusive uma vitória em Loures, contra os Lagartos... a meio da época, a equipa baixou o rendimento, mas aguentou-se na discussão do 1.º lugar, e após nova vitória com os rivais, praticamente garantiu o 1.º lugar na fase regular...

A primeira grande desilusão foi na Final da Taça de Portugal, com este Fundão, após um festival de golos falhados... Chegamos a esta Meia-final r a minha confiança era baixa, até porque tínhamos o nosso principal goleador lesionado: Joel!!!

No primeiro jogo o desperdício de golos, teve momentos pornográficos, e hoje voltámos a falhar muito (em menor quantidade...). Ao contrário das vozes que se costumam ouvir nestas ocasiões, não defendo uma nova revolução, mas tem que existir mudanças... Se melhorámos a defender o 5x4, o ataque em 5x4 é ridículo...

Uma nota ainda, para um factor decisivo no jogo de hoje: além da nossa azelhice, juntou-se a roubalheira do costume. Nestas últimas épocas, nos confrontos directos com os Lagartos, nas fases decisivas fomos sempre roubados, e como eu não acredito em coincidências...!!! Hoje, os últimos 9,30m foram vergonhosos: o Fundão estava tapado com faltas, qualquer falta dava livre de 10 metros para o Benfica, mas os apitadores não marcaram uma única falta (contei 7 !!!)... e até tiveram a 'oportunidade' de marcar 3 penalty's, por cortes com o braço pelos jogadores do Fundão dentro da área, um deles, totalmente descarado...!!! A lesão do Bruno Coelho atingiu mesmo o cumulo da Fruta: uma entrada de carrinho, por trás, para Vermelho, lesiona gravemente o adversário, e nem falta marcou...!!!!

Uma coisa não pode invalidar a outra. Fomos incompetentes, demonstramos muita ansiedade, nervosismo... mas a roubalheira atingiu níveis asquerosos!!!

Uma palavra ainda sobre as lesões do Gonçalo e do Joel: já o ano passado no play-off tivemos o mesmo martírio... Se os jogadores não têm condições para aguentar uma época sem lesões, não podem continuar no plantel... Mesmo sendo o Joel, o nosso 'salvador' em muitos jogos, não podemos época após época, chegar ao momento das decisões, e o nosso melhor jogador está no estaleiro!!! 

Jesus já nos deu três campeonatos

"No rescaldo de tantas vitórias, será bom lembrar, que há méritos nas conquistas deste ano, que mesmo comparativamente com outras de igual valia, fazem deste um ano especial.

O título de campeão nacional não foi conseguido no último segundo como o  de Trapattoni, ou mesmo a oito minutos do fim como o primeiro de Jorge Jesus. Foi com tempo, o que deu tempo a ganhar outros mais. Taça de Portugal, Taça da Liga e a final europeia só foram possíveis porque se tratou primeiro do campeonato. Ganhar a 200 minutos do fim, é melhor.

Jorge Jesus foi decisivo nos últimos três campeonatos do Benfica, e não apenas nos últimos dois, como muito escrevem.

Se o deste ano, e o de 2009/10 foram sob o comando de Jorge Jesus, o de 2004/05, só foi possível porque depois do Benfica perder em Penafiel a duas jornadas do fim, o Moreirense então treinador por Jorge Jesus, conseguiu empatar com o FC Porto, e manteve esse campeonato aberto para as nossas cores. Eu por mim já devo a Jorge Jesus três campeonatos. Todos os deste século.

Bem o basquetebol do Benfica de Carlos Lisboa, com a conquista do tricampeonato, que juntou assim à conquista do voleibol de José Jardim motivos de reforço dum ecletismo vencedor. A aposta nas modalidades é grande e por isso é necessário manter uma exigência de resultados em linha com as obrigações do clube, e com o esforço de investimento. Espero não terminar a época sem dar os parabéns a mais modalidades.

Uma palavra final para o jogo dos meus sonhos, ver o Benfica e o meu Académico do Porto a disputar um título nacional de basquetebol feminino foi para mim, dirigente dos dois clubes, muito especial. Parabéns a ambos, e um sublinhado ao trabalho da direcção presidida pelo Pedro Sarmento, e da secção de basquete, dum clube cheio de História, que tem 700 praticantes em condições difíceis, e que faz milagres pelo desporto na cidade e no País."

Sílvio Cervan, in A Bola

O Eça da Luz

"Não me parece que Jorge Jesus deixe um dia o Benfica para treinar um clube no estrangeiro.

Parece não haver muitas dúvidas de que os benfiquistas, de um modo geral, gostaram muito de saber que Jorge Jesus vai continuar a ser o treinador da Luz. Depois de um pequeno (mas significativo) período de tabu, que até parece ter interessado as partes - Jesus, por um lado, talvez a querer testar o quanto era ou é realmente desejado, e o Benfica, por outro, a querer saber o quanto verdadeiramente queria Jesus continuar a estar no Benfica -, lá veio a sagrada palavra do presidente como ponto final na equação.

Jesus fica? Jesus sai? É melhor Jesus ficar ou é melhor Jesus sair? É melhor sair a ganhar ou é melhor arriscar voltar a perder?

As perguntas duraram meia dúzia de dias e nessa meia dúzia de dias Jesus jantou com o número 2 de Berlusconi no Milan e disse um par de vezes que a paixão pelo Benfica não o impedia de ter as malas feitas.

O povo encarnado foi ficando a dúvida até ouvir da boca do presidente que Jesus continuará a ser o treinador encarnado, e ouvir mais ainda, que Jesus continuará a sê-lo pelos anos que desejar.

Pois bem, por agora o povo benfiquista, de um modo geral, parece ter gostado muito de ouvir o que ouviu, sobretudo porque acaba de ganhar tudo em Portugal, esteve de novo numa final europeia, apaixonou-se pelo futebol da equipa e em particular por alguns jogadores e está, parece-me também claro, confortavelmente adaptado ao estilo do treinador, ao modo de falar do treinador, em especial àquele seu lado mais autêntico e menos elaborado com o qual o próprio Jesus se sentirá sempre fatalmente melhor, como é evidente, pela óbvia razão de ser esse o seu lado mais verdadeiro.

«Não sou o Eça de Queiroz... e portanto quero que me julguem como treinador?, foi uma das frases marcantes da muito esperada entrevista que Jesus concedeu ao canal de televisão do clube, e diz bem da intenção do treinador de manter relação extraordinariamente popular com os adeptos, como sabemos, gostam disto, gostam de gente popular, porque gostam mais facilmente de alguém que veste simplesmente a própria pelo e não a de uma qualquer personagem de conveniência.

Jesus, na verdade, tem sido quase sempre como é, cru com todos os seus defeitos de expressão ou linguagem, e mesmo defeitos de atitudes e comportamento.

Como ele próprio o disse, será sempre melhor ouvir alguém dizer as coisas certas com as palavras erradas do que as coisas erradas com as palavras certas, apesar de Jesus ter dito também, aqui e ali, as coisas erradas igualmente com as palavras menos certas.

Parecendo um cliché, a verdade é que faz sentido dizer-se que Jesus cresceu com o Benfica e que o Benfica cresceu também com Jesus.

Está criado no clube um modelo de jogo que agrada aos adeptos - sim, um modelo à Jesus e não um modelo ainda estruturalmente à Benfica -, e a organização do futebol encarnado está hoje muito mais e melhor preparada para o nível de competição que desafia todas as épocas.

Talvez o treinador com que Filipe Vieira vai procurar voltar a vencer na próxima época seja hoje um treinador menos inseguro e menos insensato, apesar de ainda um pouco fanfarrão e ainda um bocadinho solitário e individualista, apesar de mais humilde e mais capaz, apesar de tudo, de valorizar o papel e o trabalho dos que o rodeiam e o esforço e o mérito dos adversários.

Parece-me, por outro lado e até ver, que sendo certamente um grande treinador de futebol, é um treinador mais talhado para maratonas do que para corridas de cem metros, portanto mais vocacionado para vencer campeonatos e menos para ser bem sucedido em decisões de um jogo só.

Por fim, não sei, nem saberei, na verdade, quantos convites recebeu Jesus para deixar agora o Benfica, sei que terá recebido, pelo menos, o convite do Milan, que Jesus diz não o ter impressionado, e sei, sobretudo, o que penso. E o que penso é que Jesus dificilmente irá um dia treinar no estrangeiro.

Procurará ficar no Benfica o mais tempo que puder até um dia chegar, como diz que deseja, a seleccionador.

Jesus pode não ser o Eça de Queiroz. Mas é inteligente. Como Eça.

(...)"

João Bonzinho, in A Bola

O que faz falta ao nosso futebol

"Portugal tem mostrado uma invulgar capacidade na detecção e criação de talentos para o futebol. E são já muitas as centenas de milhões de euros que entraram no País graças à exportação desse bem raro, precioso e altamente cotado. Nesse campo, os clubes têm trabalhado bem, de forma competente e profissional, apostando em infraestruturas de qualidade e rodeando-se de técnicos capazes. Por aí, as coisas vão bem e somos, na verdade, um caso de sucesso na Europa. Porém, no que concerne à criação de condições para uma indústria do futebol que cative mais adeptos e os leve aos estádios, ainda está muito por fazer. Sendo verdade que os principais clubes, ao nível dos quadros superiores, mostram ser capazes de trabalhar em conjunto, não é menos verdade que têm dificuldade em atingir consensos em áreas que podem ser fundamentais para o progresso do negócio do futebol.

O próximo passo, aquele que determinará uma melhoria qualitativa do nosso futebol, será aquele que vai ser dado por uma abordagem conjunta, essencialmente dos grandes clubes, aos problemas que os afligem. À imagem, aliás, do que sucede nas grandes Ligas europeias, onde o exemplo mais perfeito desta filosofia foi dado pelo Bayern de Munique que salvou, há uma dúzia de anos, em nome do negócio do futebol, o arquirival Borussia Dortmund da bancarrota.

É por aí que as coisas, entre nós, deverão desenvolver-se, mais cedo do que mais tarde, de preferência.

As próximas eleições para a Liga de Clubes devem abrir de par em par as portas a uma ideia que leve os clubes a acreditar que o que os une é mais importante do que aquilo que os separa. Porque há vida para além das picardias e da polémica."

José Manuel Delgado, in A Bola

PS: Aquilo que o Delgado não disse, é que para existir este tipo de entendimentos entre os clubes, é preciso que exista confiança entre as instituições... Enquanto as pessoas envolvidas na fabricação de resultados, tanto os corruptores como os corrompidos, continuarem no Futebol, o entendimento é impossível...

Um exemplo para muitos

"A escolha de Jorge Jesus de continuar no Benfica pode constituir um exemplo para muitos profissionais, em especial os jovens jogadores que precipitam a carreira a troco de quimeras. Apesar de todos os interesses que envolvem este meio, o futebol continua a ser uma actividade desportiva e os mais bem-sucedidos têm sido sempre os que melhor conseguem gerir a carreira e não queimam etapas. Sair de um clube como um dos três grandes pode acontecer por razões financeiras claro, mas só se justifica realmente por um projecto desportivo muito ambicioso e sustentado, o que é raro. A nível de treinadores, então tirando as excepções de Artur Jorge e José Mourinho, ninguém conseguiu ir daqui para melhor. A decisão de Jesus pode não ter sido tão afectiva e fácil como está a ser contado, mas ninguém pode acusá-lo de falta de bom senso. Nem de andar mal aconselhado."

João Querido Manha, in Record

Estabilidade e sucesso

"Embora numa organização, para se ganhar um novo impulso, muitas vezes seja aconselhável e até necessário um abanão, um dos bens mais estimáveis de qualquer estrutura, instituição ou empresa é a estabilidade, assim sejam fortes as suas lideranças, pois, caso contrário, como é óbvio, não resistem. Em muitas actividades esse princípio está longe de ser respeitado e na maioria das situações a mudança nem sequer está relacionada com a competência de quem dá a cara pelos resultados. Essa é uma realidade vulgar no futebol, onde a liderança de quem preside pode fortalecer ou fragilizar a liderança de quem treina.

Vem isto a propósito da continuidade de Jorge Jesus no Benfica - que aqui considerei, depois da final perdida em Turim com o Sevilha, como decisão lógica e natural - e da proposta de renovação de contrato que Luís Filipe Vieira está disposto a fazer. O Benfica, no futebol português, é o melhor exemplo de que a estabilidade é um pilar essencial para o sucesso.

Jesus está há cinco épocas na Luz e, durante este tempo, passaram 36 treinadores diferentes pelos restantes 22 clubes que competiram na 1.ª Liga. Neste mesmo período, registaram-se 79 trocas de técnicos, sendo que alguns repetiram experiências mas a maioria aventurou-se noutros bancos - neste caso, os números sobem para 107 rostos diferentes nos 22 clubes durante as cinco épocas da 1.ª Liga. Impressionante, não?

Obviamente, a estabilidade não é só por si garante de sucesso. É claro que se Jesus nada tivesse ganho, não seria ainda hoje tão desejado no Benfica. A qualidade, competência e carisma são as outras chaves para o êxito.

Mas estas últimas cinco épocas revelam outros casos de sucesso em níveis de competição distintos. Exemplos: o Estoril de Marco Silva (três épocas com uma subida e acesso à Liga Europa), o Rio Ave de Carlos Brito e Espírito Santo (os três anos e meio do primeiro seguraram a equipa na 1.ª Liga, o segundo elevou-o a outro patamar), o Marítimo de Pedro Martins (mais de três temporadas a projectar a formação com uma passagem pela UEFA) e o Gil Vicente de Paulo Alves e João de Deus (com triénio do primeiro a conduzir a equipa até à final da Taça da Liga)."

António Magalhães, in Record

Garra...

Honra

"1. A realização da final da Liga dos Campeões no nosso imponente Estádio foi uma grande honra para o Benfica, que recebeu a visita de 61 mil pessoas... fora os muitos milhões, em todo o mundo, que assistiram ao jogo pela televisão. Para além das duas equipas intervenientes, o Benfica 'esteve' nesta final. Este orgulho e esta satisfação não impedem, contudo, algum desconforto pela excessiva intervenção que foi feita no Estádio e... fora dele. Quase só faltou tirar a indicação do Museu Cosme Damião... De resto, tudo quando 'cheirava' a publicidade estática foi retirado. Nas próprias bancadas foram alteradas milhares de cadeiras, de forma a ficarem com outro aspecto. E os milhões da UEFA até deram para implantar vários pré-fabricados, um dos quais, enorme, implicando a destruição do nosso relvado sintético. Enfim, problemas deles. Mas espero que o Benfica tenha sido devidamente compensado e que tudo volte, depois, ao lugar...

2. O nosso historiador Alberto Miguéns tem sido um grande defensor dessa tese e não posso deixar de lhe dar razão. A denominada  Taça de Portugal disputa-se desde 1938 e foi sucessora directa do Campeonato de Portugal (1922-1938) - a mesma organização (da FPF). E, em 1938, ao mudar o nome de Campeonato de Portugal para Taça de Portugal, a Federação fez questão de o deixar escrito. O relatório foi claro: 'Por virtude da reforma a que se procedeu no Estatuto e Regulamentos da Federação, os Campeonatos das Ligas e de Portugal passaram a designar-se, respectivamente, Campeonato Nacionais e Taça de Portugal'. E estamos, nós, benfiquistas, tão mais à vontade para defender este ponto de vista quanto é certo que o Benfica ganhou três Campeonatos de Portugal, contra quatro do FC Porto e do Sporting.

Mas a verdade histórica deve ser preservada e, por isso, o Benfica conquistou agora não a 25.ª mas a 28.ª Taça de Portugal, mantendo larga vantagem sobre o FC Porto (20) e o Sporting (19).

3. Mais um título de Campeão Nacional. Depois do Voleibol, o Basquetebol e com larga vantagem, tanto na fase regular como no 'play-off', incluindo a final. Foi o terceiro título consecutivo e o quinto nos últimos seis anos! Somamos já 25, contra 11 do FC Porto e 8 do Sporting, que se seguem. Domínio avassalador! Esperam-se agora os títulos nacionais de Futsal e Atletismo..."

Arons de Carvalho, in O Benfica

A final de Lisboa

"Gostei da vitória do Real Madrid na final da Liga dos Campeões, disputada no Estádio da Luz, principalmente pelo que o resultado significou para Fábio Coentrão, um benfiquista dos sete costados que não perde oportunidade de  manifestar o seu amor ao Clube que o fez crescer para o estrelato do futebol.

Os jogadores da bola são profissionais e servem um clube como entidade patronal. Importa que sirvam o clube com total entrega e galhardia até ao termo dos seus contratos. Mas também pode acontecer - e acontece com frequência - que um jogador se ligue emocionalmente ao clube que representa pelo tempo previsto num contrato. O Benfiquismo de Fábio Coentrão é no entanto algo mais forte e mais sólido e vem aliás na linha do relacionamento afectivo que muitos outros jogadores que representaram o Glorioso mantém com o Clube que ficou a ser dos seus corações.

Fábio Coentrão - que merece a grande carreira internacional que tem e terá certamente - não perde oportunidade de afirmar o seu desejo de um dia regressar ao Clube do seu coração. De maneira que vi o jogo com a certa isenção, sendo que pela lógica da minha maneira de pensar até seria natural que torcesse pelo Atlético, equipa que tem mais futebol do que estrelas. Mas no final fiquei satisfeito, por ele, com a vitória da equipa de Fábio Coentrão e com  a grande e decisiva exibição de um outro ex-benfiquista, Angel Di Maria.

E de resto fiquei orgulhoso pelo papel insubstituível que o Sport Lisboa e Benfica disputou nesta final fornecendo a estrutura base para a sua realização, a magnífica Catedral da Luz. Durante semanas a fio, ouvimos e lemos sobre 'a final de Lisboa', o que nos poderia levar a crer que o jogo se disputaria no Terreiro do Paço, ou no Campo das Cebolas. Quando a final foi em Lisboa porque é aqui o Estádio da Luz.

Outra coisa será um final vitoriosa com o Benfica. Lá chegaremos. Podem crer."

João Paulo Guerra, in O Benfica

Caras e Coroas

"Depois do Tri(plete) no Futebol, tivemos mais um Tri(campeonato) no Basquetebol, consumando uma temporada extraordinária da equipa de Carlos Lisboa.

Não temos culpa que outros não vão a jogo. O Benfica foi, venceu, convenceu, e muitas vezes encantou. Ganhou tudo o que havia para ganhar, não poupando esforços para aliar as vitórias ao espectáculo.

Junta-se ao Futebol e ao Voleibol, no lote dos campeões nacionais de 2013-14.

Também o Atletismo teve um fim-de-semana em alta, tornando-se vice-campeão europeu de clubes. Padecendo de várias ausências por lesão, fazer melhor era impossível. A secção está de parabéns.

Já no Andebol não pode dizer-se o mesmo. Com um plantel recheado de nomes sonantes, não conseguiu intrometer-se na luta pelo título, deixando um rasto de fracasso em todas as competições em que participou. Não foi apenas uma má época, mas antes a confirmação de um ciclo negativo, que não pode deixar de ter consequências. Ficar em quarto lugar, com uma percentagem de vitórias abaixo dos 70%, não é aceitável, nem está dentro dos parâmetros de exigência de qualquer conjunto de atletas que envergue a camisola do Benfica. Para este nível de resultados, e caso não haja capacidade de investimento com vista à total reformulação do plantel, talvez seja de promover uma aposta mais vincada em jovens da formação.

O Hóquei ficou fora da luta pelo título, tendo agora a Taça de Portugal para conquistar. Do Futsal, espera-se que neste fim-de-semana dê a volta ao resultado negativo trazido do Fundão. Estas duas modalidades ainda podem terminar a temporada em festa. Vamos acreditar. O fim-de-semana passado foi também marcado pela final da Champions League no nosso estádio. Sendo motivo de orgulho, é também de registar o montante entrado nos cofres do Benfica. Lamenta-se, porém, que um evento desta natureza tenha sido promovido de costas voltadas para os portugueses, que tiveram de vê-lo pela televisão, pois nem um só bilhete foi vendido no país (pelo menos em circuitos oficiais)."

Luís Fialho, in O Benfica

Da Liga

"Neste período de uma pós-época que ainda está longe do começo da pré-época, prepara-se a construção de plantéis e equipas técnicas nos diferentes clubes. É um período de renovação da esperança para os mais optimistas e, simultaneamente, uma época de desassossego e ansiedade para os adeptos mais pessimistas. No entanto, independentemente de feitios e estados de espírito, é um período em que os adeptos vivem na expectativa de que algo mude para melhor nos seus respectivos clubes.

Ainda assim, há neste período algo de preocupante e que deveria preocupar quem dirige o futebol português. Avizinha-se uma luta eleitoral pela cadeira de Presidente da Liga de Clubes e de entre todas (e sublinho que são mesmo todas) as candidaturas apresentadas não há nenhuma em quem os adeptos confiem (falo do adepto comum, que paga bilhete e consome informação sobre futebol). Desconfiamos dos interesses que estão a montante das boas intenções que nos são prometidas a jusante. E esta desconfiança é transversal aos adeptos de todos os clubes. Ou seja, preparam-se os 'donos' da bola para entregar mais uma vez um órgão de poder a alguém em quem os consumidores do espectáculo (no sentido amplo do termo) não confiam.

Isto é um facto, independentemente da cegueira que os dirigentes tenham ou não para o encarar."

Pedro F. Ferreira, in O Benfica

Enzo renovou !!!

Acabou de ser publicado o Relatório e Contas Intercalar do 3.º Trimestre da Benfica SAD. Que engloba o período entre 1 de Julho e 31 de Março.

O curioso é que a notícia mais interessante não são as 'contas'!!! É a renovação do Enzo Pérez, por mais 2 épocas, até 2018 !!! Algo que aconteceu antes de 31 de Março!!! Isto não quer dizer que ele não vai ser vendido (pessoalmente, não acredito na saída do Enzo...), mas não deixa de ser uma excelente notícia...

Já agora, os resultados operacionais da SAD, somaram 30.535 milhões positivos... para quem quiser uma leitura mais cuidada, aqui fica o link para o relatório.

A paisagem e o agente Reis

"1. O Madaleno tem razão. Direi mesmo mais: o Madaleno tem toda a razão! Diz ele: «Portugal é Lisboa, o resto é paisagem». Não sei se falava de futebol - confesso o que na maior parte das vezes não entendo o que o anoso balbucia -, se de política - logo ele que afirma peremptoriamente não aparecer em fotografias ao lado de políticos. Se era de futebol, depois das festividades marquesinas, das recepções camarárias e da final da Liga dos Campeões, sobra fora de Lisboa a paisagem árida e apodrecida de um pântano de promiscuidades, de conversas pornográficas apanhadas em escutas amaldiçoadas, de árbitros corrompidos. Há que dizê-lo: pode ser paisagem, mas não é nada bonita. Nada mesmo!

2. O agente Reis, esteve de serviço às zonas circundantes do Estádio da Luz nestes dias de Final da Liga dos Campeões. O agente Reis é um daqueles arganazes aos quais a farda transforma num exibicionista da mais pura prepotência e da mais baixa ordinarice. O futebol não tem culpa; a culpa é de quem veste uniforme a tamanha azêmola. Nesse aspecto, o Madaleno continua a ter razão: o resto é paisagem. A paisagem destes acéfalos que deviam servir os cidadãos e comportarem-se como seres civilizados em vez de conspurcarem uma instituição que apesar de ser originária dos quadrilheiros medievais não tem que abrigar gente mais própria de uma quadrilha."

Afonso de Melo, in O Benfica

Excertos da entrevista do Jota Jota

ADENDA: Entrevista completa. Finalmente!!!

Para o ano já temos outra vez treinador

"Já temos outra vez treinador. É outra vez o mesmo. E se ele quiser renova-se já o contrato por mais uns anitos. Que bom. Não há nada como ganhar títulos para dar tranquilidade a uma casa.

NÃO é novidade. Ganhando ou perdendo títulos, em todos os finais de época desde que chegou ao Benfica - e já lá vão cinco anos - os noticiários apontam para a eventualidade da saída de Jorge Jesus. É o romance já habitual do fim da Primavera. Tornou-se um clássico. Tem havido nuances, é certo que sim. Depois de ganhar o seu primeiro campeonato para o Benfica, Jesus, em alta, foi apontado ao FC Porto como mais uma manobra genial de Pinto da Costa. Depois de ter perdido tudo, em 2012/2013, de novo o nome do treinador do Benfica surgiu nos escaparates mas, desta feita, na fraca qualidade de despedido por incompetência.

Antes de ter sido despedido pelos adeptos e pela imprensa, ou seja antes de perdido tudo e quando ainda tudo podia ganhar, Jorge Jesus foi novamente apontado ao FC Porto como, finalmente, mais uma operação genial do presidente do clube rival.

Este ano, depois de ter ganho três competições internas, voltou-se a falar com insistência da iminente saída de Jesus. Não rumo ao FC Porto, que já tem treinador contratado, mas rumo a eventuais potentados europeus e das Arábias.

Sobre este renovado assunto, a imprensa acrescentou pormenores de interesse geral. Os adversários internos do Benfica teriam contratado Jorge Mendes, com quem até andavam desavindos, para que o empresário lhe fizesse um favorzinho do tamanho do mundo: o de colocar Jesus o mais longe possível do Benfica.

Ora, sendo assim, Jorge Mendes é o empresário mais incompetente do mundo visto que Jorge Jesus será o treinador do Benfica na próxima temporada. Isto de acordo com as palavras proferidas pelo presidente do clube na noite de anteontem na RTP. E se o presidente o disse é porque é verdade.

Do meu ponto de vista (e enquanto me lembrar que o mesmo presidente foi o único a defender que a renovação do contrato com o treinador era fundamental depois do fim trágico da penúltima temporada) não vejo motivo algum para duvidar da intenção do discurso de Luís Filipe Vieira. É que o presidente ganhou créditos junto das massas com esta última temporada francamente gloriosa.

A intenção de Vieira foi, não se vislumbra outra, a de acabar com a conversa à volta da continuidade ou nem por isso de Jorge Jesus no Benfica. Não porque seja um tema transcendente, antes pelo contrário, porque já estava a aborrecer.

Conclusão: para o ano já temos outra vez treinador. É outra vez o mesmo. E se ele, o treinador, quiser renova-se já o contrato por mais uns anitos. Que bom. Não há nada como ganhar títulos para dar tranquilidade a uma casa.

NOVIDADE, novidade à séria foi a revelação feita por Luís Filipe Vieira sobre o campeonato nacional dos passivos. É imperioso registar que não foi o presidente do Benfica quem trouxe o assunto à baila, o que nem lhe ficaria bem. Foi o jornalista que o entrevistou quem tocou no tema assumindo ser o dito passivo do Benfica e maior de Portugal.

Vieira, certamente ciente do que disse, corrigiu o jornalista. Em termos de campeonato de passivo estamos, portanto, em segundo lugar. O tal lugar que é o primeiro dos últimos. O seu a seu dono.

NO sábado, o Atlético de Madrid pagou na Luz de modo dramático a factura de ter lutado pelo título espanhol até à última jornada de La Liga.

Na maldição de Bella Guttmann acredita quem quiser, mas no imortal axioma do treinador austro-húngaro - «não há rabo para duas cadeiras» - torna-se muito difícil não acreditar. Embora, naturalmente, haja excepções.

O Bayern Munique, por exemplo, na temporada anterior ganhou tudo o que havia para ganhar mas deve-se dizer que, em princípios de Março de 2013, já tinha no bolso o título alemão pelo que, tranquilamente, se autorizou a desligar-se da Bundesliga para se concentrar exclusivamente na questão europeia.

Ao FC Porto de José Mourinho aconteceu a mesma coisa em 2003/2004. Virtualmente campeão português por alturas do Carnaval, o FC Porto deu-se ao invejável luxo de deitar os olhos exclusivamente para a final de Gelsenkirchen sem nada que o apoquentasse dentro de muros.

Ao bravíssimo Atlético de Madrid nada disto aconteceu. A equipa de Simeone, modelar no seu jogo de entrega física e de solidariedade, para ser campeã de Espanha foi obrigada a lutar até ao último instante da última jornada da longuíssima prova interna, saindo-se de Camp Nou em glória depois de roubado o título ao Barcelona na sua própria casa.

Não é para todos. Mas deixa marcas de cansaço no físico e de extenuação na cabeça.

O golo de Sérgio Ramos, já em tempo de compensação, que levou para prolongamento a final da última Liga dos Campeões decidiu irremediavelmente o vencedor da noite de Lisboa.

O Atlético fez uma excelente primeira parte mas, com toda a franqueza, já tinha desaparecido nos segundos quarenta e cinco minutos.

No prolongamento, como era de esperar, falou mais forte a superior e indiscutível valia das estrelas do Real e mais forte ainda falou a disponibilidade física e mental dos que equipavam de branco. Há semanas que os Ancelottis só tinham olhos para Lisboa. Gozavam o privilégio de já se terem visto livres da discussão pelo título espanhol enquanto os Simeones lutaram - e de que maneira - por esse mesmo título que lhes fugia há quase duas décadas. Moral da história: o Guttmann é que tinha razão.

Como benfiquista, o meu coração balançou e muito nesta final. A vitória do Real Madrid proporcionaria ao Benfica um encaixe extra de 1 milhão de euros (pormenores do contrato de venda de Di Maria= e proporcionaria a Fábio Coentrão, que muito estimamos na Luz, uma noite e um título inesquecíveis. A vitória do Atlético elevaria Tiago, que também muito estimamos na Luz, a um estatuto que fez por merecer em toda a sua já longa carreira.

Quando ainda cedo na segunda parte, Fábio Coentrão saiu para dar o seu lugar a Marcelo, resolveu-se-me o problema ético e, com Tiago em campo do outro lado, desejei a vitória do Atlético sem hesitação. Correu mal, pois claro que correu.

A verdade é esta: este ano cansei-me de perder finais europeias.

A final da Liga dos Campeões foi um sucesso. Correi tudo muito bem. Teria corrido ainda muito melhor se não tivessem prendido o pequeno grupo de activistas da organização Greenpeace que pretendiam exibir durante o jogo uma faixa contra a Gazprom no Árctico. Que mal fazia a faixa?

MINUTOS depois de terminada a final de Lisboa, o Barcelona colocou no seu site oficial uma mensagem endereçando os parabéns ao Real Madrid pelo título conquistado.

Não venham, portanto, com comparações com outras rivalidades de outros países adjacentes. É outra música.

LÁ do Brasil onde está a gozar mais do que merecidas, Luisão falou para A BOLA e meteu-se em optimistas previsões: «Vejo-me a jogar mais cinco anos no Benfica», disse.

Logo rejubilou o pessoal aqui do outro lado do Atlântico. Se é verdade que Luisão fez em 2013/2014 a sua melhor temporada numa década ao serviço do Benfica, podemos confiar que nos próximos cinco anos continue a fazer melhor, e cada vez melhor de época para época, num crescendo que não se sabe onde irá parar.

Com mais cinco anos de Luisão e com mais cinco anos de, por exemplo, Oblak, só temos razões para continuar optimistas.

SEMPRE que um jogador da Selecção Nacional dá uma entrevista a dizer que não estava à espera de ser convocado ou, pior ainda, a dizer que os seus pais choraram de alegria quando ouviram o seu nome ser pronunciado, é bom que saiba que só está a arranjar lenha para a fogueira onde muitos querem queimar Paulo Bento por não ter chamado outros jogadores que, porventura, ficassem menos surpreendidos. Não só eles como os respectivos pais."

Leonor Pinhão, in A Bola

Altíssimo risco de Jesus

"A lógica do passo seguinte a tanto êxito. Fulcral: que novo plantel, estando à vista saída de meia equipa titular?...

HÁ um ano, quase todo o mundo benfiquista súbita e drasticamente exigia a cabeça de Jorge Jesus, esse falhado que, nas últimas 2 semanas da temporada, conseguira, num jacto, perder 3 finais...

Luís Filipe Vieira teve cabeça fria para priorizar que o Benfica chegara a todas essas finais . e o modo como as perdera - e teve a coragem de fazer exactamente o contrário do que lhe reclamavam: apresentou ao treinador contracto por mais 2 anos.

Jorge Jesus teve audácia para aceitar; decerto filha da firme convicção do que trabalhara bem e de que haveria de virar do avesso gigantescas fúrias contra si, até superiores às de Maomé perante toucinho.

Um ano decorrido, o Benfica de Jorge Jesus alcançou o que nenhum outro conseguira - conquistar tudo em Portugal - e bisou final da Liga Europa (perdendo-a, no desempate de grande penalidade, porque não pôde contar com 4 jogadores essenciais e porque a equipa de arbitragem não viu 2 penalties a sério e até no desempate (!) continuou muitíssimo vesga).

E agora? Dúvida durante algumas semanas - forte possibilidade de Jorge Jesus querer sair em glória - acaba de ser desfeita: será cumprido o contrato em vigor (mais uma época). Ressalvada, digo eu, a certeza de nunca certezas haver nestas matérias...

Evidente: Jorge Jesus hesitou. O peso de continuar após temporada brilhante é enorme. Tal como o aliciante de desafio além-fronteiras. Jorge Jesus possui capacidade técnica de primeiro plano em qualquer país. Mas ele próprio reconhecerá as suas limitações... linguísticas. Creio que, se falasse, ao menos razoavelmente, inglês ou francês, ou italiano - e se tivesse ganho uma das consecutivas finais europeias -, o nível de convites seria muito superior e... irresistível.

Jorge Jesus mantém-se no Benfica. Este nada arrisca; e até respira fundo. Os riscos, elevadíssimo!, são todos do treinador.

PORQUÊ elevadíssimos riscos para Jesus? Desde logo, o óbvio: diz a lógica que, após praticamente tudo se ganhar, o passo seguinte é alguma coisa, quiçá a mais importante, se perder.

Antes e depois dessa lógica, eis o fulcro do risco: que novo plantel vai o Benfica ter? Muito previsível: perda de qualidade. Sequela de grande temporada, com muitos jogadores subindo ao palco de irresistíveis apetites.

Rodrigo (devolvido ao nível que prometera 2 anos antes) e André Gomes (precisa de elevar rotações para ser excelente centrocampista) já não são do Benfica.

Saída de Garay é quase certeza. Ora este titularíssimo da selecção argentina tem sido, quando a mim - com licença de Luisão, do meio desorientado Mangala e de Rojo -, claramente o melhor defesa central no nosso futebol. Nesta última época, foi mesmo excepcional. Craveira mundial. A sua substituição será tremenda dor de cabeça.

Enzo Pérez  e Gaitán: dificílimo segurá-los na Luz. Enzo tornou-se médio todo-o-terreno de mão cheia! (sentidíssima na equipa a sua ausência na final de Turim, de tal modo ele acelera, impõe, estabiliza alto ritmo ataque-defesa). Gaitán é o puto talento. Um pouco inconsistente, mas amiúde abre o livro e descobre espaços de ataque onde só ele os viu.

E Salvio ficará? A lesão que o afastou na primeira metade da época talvez agora ajude o Benfica a mantê-lo... (e ele é, para mim, o consistente extremo em Portugal).

Siqueira, o defesa-esquerdo pós-Coentrão que o Benfica demorou anos a encontrar... O Granada exige 7 ou 8 milhões; Siqueira pretende enorme subida salarial e parece ter candidatos que o satisfaçam.

Cardozo: foi-se mais de metade da cotação que tinha há um ano. Ou como o seu fraquíssimo rendimento na última época está mesmo a pedir adeus à Luz. Sem Rodrigo e Cardozo, e com Lima trintão, SOS por pontas de lança.

Saída de 4 ou 5 (se não mesmo 6) titulares é dificílimo, quase impossível, será substitui-los a idêntico nível. Sporting e FC Porto esfregam mãos na perspectiva de Benfica bem inferior ao último.

Jorge Jesus tem valorizado imenso ror de jogadores (não esquecer Di Maria, Coentrão, Javi garcia, ou, embora com menos necessidade, Witsel). Mas - estando à vista começar de novo... - que qualidade de matéria-prima vai ter? Aí está o seu risco... altíssimo."

Santos Neves, in A Bola

Ilha vermelha

Culatra - Ilha Vermelha from Tiago Ferro on Vimeo.

Entre tantos

"Acabada a época futebolística a nível de clubes, vem aí, em todo o seu esplendor real e onírico, o convencionado defeso: catadupa de notícias assim e assado, declarações de amor incondicional de quem assina contratos, Torres de Babel que a globalização, o dinheiro e a ilusão sempre constroem no imenso mar de comissões, de cláusulas e de divisões de direitos desportivos e financeiros. E iremos, por certo, continuar a constatar que qualquer promissor jogador português é olhado com desconfiança e baixo retorno de intermediação, enquanto qualquer badameco vindo da Patagónia, Cartagena, Monterrey, Alexandria ou Split será um craque de fazer tremer de medo os outros clubes.

Bem, deixemos por agora e defeso, e detenhamos-nos em curtas notas (nacionais e europeias) sobre a época ora finada e a que aí vem.

Por cá, o mapa do futebol vira mais nortenho e menos sulista: desceu um do sul (Olhanense), subiram 3 do norte (Boavista, Moreirense, Penafiel). A cidade do Porto volta a ter mais do que um clube e a cidade de Lisboa faz o pleno, o que há muito não acontecia. Para além do SLB, SCP e Belenenses, haverá na 2.ª Liga o Atlético que afinal não desce e o Oriental que sobe saborosamente e com mérito. os distritos de Porto, Lisboa e Braga concentram 13 dos 18 clubes da 1.ª Liga.

Lá fora, a grande novidade é o facto inédito de dois colossos não irem a nenhuma competição europeia: Milan AC e Manchester United. Mas, invertendo o adágio popular, não há senão sem bela, pelo que estes clubes, com menor desgaste, podem vir a vencer os seus campeonatos. Ausente vai estar também o Valência agora opado por um ricalhaço."

Bagão Félix, in A Bola

Brasil e o povo, futebol e liberdade

"Os senhores da FIFA mantém um silêncio tão ensurdecedor. Depois do ataque de nervos por verem perigosamente atrasadas as obras de construção dos estádios do Mundial, a desagradável surpresa de verem o povo brasileiro na sua pátria de samba e futebol contestarem, por todo o país, a realização do Mundial.

Importa, aqui, fazer um esclarecimento essencial. Nem essas manifestações significam que o povo brasileiro passou a ser contra o futebol - obviamente que não - nem o povo é contra a realização da Copa no seu país. O povo brasileiro está contra - isso sim - um Mundial despesista, um Mundial de gastos indiscriminados e desproporcionados, um Mundial que - segundo acreditam - abriu, de par em par, as portas da corrupção.

Acresce que as primeiras manifestações surpreenderam de tal forma o mundo, que acabaram por ganhar universal projecção mediática. A partir daí, tudo o que é movimento de contestação no Brasil descobriu que o mundo inteiro toma atenção às manifestações que ponham em causa a Copa. Nas ruas das grandes cidades vimos um pouco de tudo e de todos a manifestar-se. Dos professores aos técnicos de saúde, dos estudantes aos índios, dos sindicatos aos reformados. É, agora, a altura de vir para a rua gritar, porque há a garantia de dezenas de câmaras a registar cada reivindicação popular.

A FIFA está em pânico. Já ouvi dizer que estão a ser programadas manifestações para boicotar a entrada de espectadores nos estádios e sabe que isso pode originar uma terrível guerra urbana. Continua a negociar com os chefes e com todo o tipo de líderes, mas nada garante que consiga evitar a proliferação de movimentos populares autónomos. Custos da liberdade. Não tão grandes como os do Mundial."

Vítor Serpa, in A Bola

O passivo de Vieira

" 'Há um clube em Portugal com um passivo superior ao do Benfica', disse Luís Filipe Vieira esta terça-feira à RTP. O presidente do Benfica não disse qual é, 'não me compete denunciar quem quer que seja'. Mas compete aos jornalistas: Vieira estaria a referir-se ao Sporting.

A questão é simples e é complexa. O Benfica consolida todo o seu passivo na SAD, o Sporting não. Por isso, quando se olha para o passivo de 450 milhões de euros da Benfica SAD, está a ver-se o perímetro completo da SAD e clube. Já quando se vê o passivo da Sporting SAD não se está a ver a totalidade do clube. Ora, e está é a novidade, os auditores do Sporting escreveram uma reserva no relatório às contas segundo a qual, além do passivo do clube de cerca de 210 milhões, há mais quase 300 milhões de passivo. Este relatório de auditoria não é ainda público mas os valores circulam junto de várias fontes do sistema financeiro. Era certamente a este valor que Vieira estaria a referir-se: a dívida do Sporting (clube) somará, neste caso, quase 500 milhões. Sendo assim, é superior à do Benfica.

As sociedades anónimas desportivas trouxeram grande transparência ao futebol, nomeadamente nas cotadas em bolsa. O problema está no que fica de fora. O facto de haver passivo fora da SAD não é ilegal mas é menos transparente. No caso do Sporting, a dívida é antiga. Mas assim se percebe o peso da herança de Bruno de Carvalho. E assim se percebe também por que razão a reestruturação do passivo do Sporting com a banca é tão delicado. Se ficar provado que há perdão de dívida indirecto, os outros clubes também quererão.

Os clubes estão demasiado endividados. O Benfica tem de vender jogadores para baixar a dívida, lucrar e passar os capitais próprios a positivos. O Porto tem de vender jogadores pela mesma razão e está a emitir obrigações. Já o Sporting tem realizado um trabalho notável com Bruno de Carvalho, mas o que falta é ainda muito. E assim os dois clubes de Lisboa voltam a medir-se. Só que, em termos de passivo, ninguém quer ser o maior."

Pedro S. Guerreiro, in Record

Uma aposta coerente

"Contratar um lateral-esquerdo com qualidade a um preço acessível é um tarefa hercúlea, algo bem atestado em equívocos como Cortez, Luisinho, Emerson, Capedevila e Shaffer. A prevísivel saída de Siqueira coloca o hispano-suíço Benito na rota encarnada. Uma aposta coerente, mesmo tratando-se de um jovem que terá que se adaptar à realidade de um clube que quer vencer em todas as frentes. Disponível e forte fisicamente, o bom jogo aéreo - defensivo e ofensivo - garante-lhe uma boa cobertura do espaço interior, revelando-se muito mais eficaz na antecipação do que no desarme. Veloz e desequilibrador, assume, mesmo não sendo virtuoso, acções de condução e desmarcação. Exibe bons atributos nos cruzamentos - bola parada e corrida - e, no passe: curto e médio."

Rui Malheiro, in Record

PS:  Não sei se é verdade, a contracção do Loris Benito pelo Benfica. Não conheço suficientemente o jogador para ter uma opinião. Recordo-me do particular em Setúbal, onde Portugal venceu por 5-2 a Suíça, com muitas facilidades defensivas, e com um Cavaleiro muito inspirado. E até me recordo de 'brincar' com o nome do Benito!!! Mas não tomei atenção no desempenho do jogador. Agora, acho estranho este tipo de apostas... E não compreendo como por exemplo o Raphael Guerreiro, defesa-esquerdo, que foi titularíssimo no Lorient, 9.º classificado, do Campeonato Francês (muito mais competitivo do que o Suíço), com excelentes prestações, principalmente a atacar... foi inclusive titular no último jogo da nossa Selecção de sub-21 na Macedónia, onde defensivamente esteve bem, jogador que até já declarou publicamente o seu Benfiquismo... e mesmo assim, continua fora do radar do Benfica!!!

Também será prematuro pensar que esta contratação (a ser verdade) é para substituir o Siqueira. Pode ser para o lugar do Sìlvio, que mesmo ficando, só estará disponível, lá para o final do ano civil!!!

Sobre o Siqueira, acredito que a novela só vai acabar no final da janela de transferências, porque ninguém vai dar 14 milhões de euros (100%) por um defesa-esquerdo de 28 anos, ninguém... nem os malucos dos Árabes ou Russos!!! E mesmo os 7 milhões por 50% do passe, duvido que alguém ofereça isso... O Siqueira com a idade que tem, sabe que está na altura de fazer o contrato da 'vida', mas o Benfica só tem que se manter calmo, e esperar... Se este Benito, tiver qualidade, e se for uma precaução, para um eventual não-acordo com o Siqueira, então tudo bem...

Jan Iceman Oblak