Três heróis 'interrompidos'

"Ayrton Senna, Henri Toivonen e Alessandro Zanardi. Três destinos cruzados pela velocidade, pelo risco e pela tragédia. Mas é em Zanardi que a narrativa deixa de ser apenas sobre morte – e passa a ser, sobretudo, sobre a forma de viver

Há coincidências que não são apenas datas – são convites à memória. Entre 1 e 3 de maio, o desporto lembra três nomes que viveram no limite: Ayrton Senna, Henri Toivonen e Alessandro Zanardi. Três destinos cruzados pela velocidade, pelo risco e pela tragédia. Mas é em Zanardi que a narrativa deixa de ser apenas sobre morte – e passa a ser, sobretudo, sobre a forma de viver.

Senna e Toivonen representam o arquétipo clássico do herói interrompido: talento puro, carreiras brilhantes, vidas ceifadas no auge. Há neles uma dimensão quase mitológica – como se o desporto exigisse, por vezes, um preço demasiado alto pela grandeza. Zanardi, pelo contrário, desmonta essa lógica. A sua história não termina no acidente de 2001. Na verdade, começa aí.

Quando perdeu ambas as pernas num circuito alemão, seria expectável que o mundo o colocasse na prateleira das tragédias inspiradoras – aquelas que comovem por instantes e depois se desvanecem. Zanardi recusou esse papel. Não quis ser símbolo de pena, mas de ação. Reinventou-se no paraciclismo e, com uma naturalidade quase desconcertante, voltou a competir, a ganhar, a dominar. Quatro ouros paralímpicos não são apenas medalhas; são uma declaração de princípio: o limite não é imposto pelo corpo, mas negociado pela vontade.

Há algo profundamente desconfortável – e ao mesmo tempo admirável – na forma como Zanardi lidava com a adversidade. A frase recordada por Mario Andretti, sobre encomendar pernas novas e perguntar quão alto deveria ser, não é apenas humor. É uma filosofia. É a recusa em dramatizar o inevitável e a capacidade rara de reconfigurar a própria narrativa.

Mesmo o segundo acidente, em 2020, não apaga essa marca. Pelo contrário, reforça-a. Porque, ao contrário dos heróis que partem cedo demais, Zanardi obrigou-nos a acompanhar o processo – a luta, a fragilidade, a lenta degradação. E isso é mais difícil de romantizar. Mas talvez mais importante de compreender.

Numa era obcecada com resultados imediatos e sucesso visível, o exemplo de Zanardi é quase subversivo. Ele lembra-nos que a grandeza não está apenas em vencer quando tudo corre bem, mas em redefinir o que significa vencer quando tudo corre mal. Não é uma história de superação no sentido banal; é uma história de reconstrução contínua.

Entre Senna, Toivonen e Zanardi, há um fio comum: a coragem. Mas enquanto os dois primeiros a demonstraram no instante final, Zanardi fez dela um modo de vida prolongado. E isso muda tudo. Porque morrer no limite pode ser heróico – mas viver depois dele exige algo ainda mais raro.

Talvez seja essa a verdadeira lição destes dias de maio: não apenas recordar quem partiu, mas perceber como viveu. E, nesse campo, Alessandro Zanardi não deixou nada no depósito. Nem na pista, nem na vida."

Ricardo Jorge Costa, in A Bola