O melhor do mundo é um adolescente

"Tricampeão espanhol. Campeão do mundo e da Europa. Seis troféus pelo clube, dois pela seleção. 37 internacionalizações A, 11 golos. 162 jogos pelo Barcelona, 58 golos, 55 assistências. Presente no melhor onze da Liga dos Campeões, no melhor onze do Europeu, na equipa do ano da FIFA.

Estes registos seriam suficientes para justificar que um trintão teve uma excelente carreira. Seriam números que explicariam o percurso de um futebolista de elite ao longo de muito tempo a competir.

Bem, estes números são de Lamine Yamal, de apenas 19 anos. São as estatísticas do melhor jogador do mundo, um adolescente transformado no melhor executante da modalidade desportiva mais popular da história da humanidade. Ser o melhor do mundo não significa que Lamine Yamal vá ganhar a Bola de Ouro, galardão a entregar na próxima segunda-feira. O prémio pode ser do espanhol, sim, que seria o seu mais jovem vencedor, mas também pode ir para Harry Kane, Kylian Mbappé, Lionel Messi.

Ser o melhor do mundo não significa, sequer, que Lamine Yamal vá ganhar a Bola de Ouro em 2027, a seguinte, ou a de 2028, ou que devesse ter em sua casa a de 2025, quando foi segundo. É algo mais profundo e constante do que isso.

Lamine Yamal é o melhor do mundo e isso é mais do que as circunstâncias de um prémio que depende de votos, de campanhas, de uma eliminatória que se vence ou se perde. É o melhor do mundo no sentido em que Lionel Messi foi o melhor do mundo durante cerca de década e meia, por muito que a Bola de Ouro tenha ido, justamente, parar várias vezes às mãos de Cristiano Ronaldo durante esse período. Mas isso não destronava Messi do estatuto do melhor que havia num relvado.

Com a saída de cena do argentino da elite, já fora da seleção e tendo já disputado todos os jogos mais relevantes da sua vida, em modo de pré-reforma a brilhar na MLS, o melhor é um adolescente que tem o hábito de dormir no autocarro antes dos encontros, por mais importantes que sejam. O menino que, quando marca, faz o sinal do código postal de Rocafonda, o seu bairro, mais um astro da bola vindo da pobreza, da dificuldade, da necessidade.

Ninguém joga tanto tão regularmente quanto o canhoto do Barcelona. Ninguém é tantas vezes tão decisivo, gerando um campo magnético que atrai para si as linhas com que se viram desafios de pernas para o ar.

Só nas últimas semanas houve este golaço ao Betis, um lance em que se vai de zero a golo graças a Lamine, como um feitiço com toques de alquimia, transformando o nada em ouro. Houve esta jogada contra o Galatasaray, o tipo de criação que é imitada e imitada em escolas, em recreios, em jardins, em parques, uma obra com um toque de fantasia adolescente, que fascina os mais novos, crentes no futebolista como um herói de banda desenhada, Lamine como Batman ou homem-aranha. Já repararam quantas crianças têm camisolas com o nome de Yamal escrito?

Pela Espanha, na recente janela internacional, marcou contra Croácia, Chéquia e Inglaterra, sempre nos seis minutos iniciais. Vive com pressa e depressa, Yamal, finta o tempo, domina-o. Antes disso, pelo Barcelona, já bisara três vezes em golos e outras três em assistências em 2026/27.

Um dos maiores méritos da seleção campeã do mundo foi ter triunfado em Nova Jérsia mesmo com o seu artista fisicamente diminuído, incapaz de se expressar ao melhor nível durante o torneio nas Américas. Mas, antes e depois do torneio, Lamine Yamal vai provando que, em matéria de ser colossalmente bom antes dos 20 anos, talvez só Pelé — rei do Mundial 1958 com 17 anos — se lhe compare na história do futebol.

Num jogo cada vez mais de padrões e repetições, um futebol com toques de inteligência artificial, mecânico e mecanizado, o melhor do mundo é um toque de criatividade, de imperfeição, de invenção anti-Chat GPT, o não-Claude. De sair fora da lógica. Ele próprio o disse, numa maravilhosa entrevista: “Penso nele [no defesa que o tenta travar] como um robô, tentando parar-me. Os robôs podem ser quase perfeitos, mas os humanos terão algo que os robôs não têm”.

O trono que foi de Lionel é de Lamine, La Masia produzindo fenómenos que usam a base do cânone do Barça para depois jogarem segundo as suas regras, fluindo dentro das bases que a formação lhes deu. Messi que banhou Yamal quando este era criança, numa espécie de passagem de testemunho cinematográfica, quase impossível de acreditar. O espanhol, por certo, pediu ao pai, durante muitos anos, para não mostrar ao mundo aquela fotografia, protegendo-se de comparações. Queria ser Yamal, não o futuro Messi.

Lamine Yamal ganhou o Europeu de 2024 entre trabalhos de casa e trabalhos de casa, um exame do secundário num dia, um golo histórico à França no seguinte. Depois disso já transformou La Liga no seu parque de diversões, deixou pedaços de arte na Liga dos Campeões, subiu ao topo do planeta nos Estados Unidos. Joga, diverte, diverte-se. E ganha, ganha muito. Com ou sem Bola de Ouro, com ou sem um prémio circunstancial, é o melhor jogador de futebol que há."

Pedro Barata, in Tribuna Expresso