Xeque-mate eletrónico!

"Em 1984, António Antunes foi o primeiro simultaneador português a jogar contra computadores

Se atualmente o desporto está dependente da tecnologia para importantes recolhas e análises de dados e estatísticas, e algumas modalidades, nomeadamente os sSports, funcionam através de aparelhos eletrónicos e digirais, imagine-se em 1984 jogar-se contra eles!

Neste ano simbólico, que inspira um universo orwelliano, vivia-se em pleno a revolução tecnológica, e a relação homem-máquina já circulava há pelo menos vinte anos nos debates científicos e filosóficos. Qual era o papel da máquina na sociedade humana? E qual o papel dos humanos num mundo cada vez mais tecnológico?

Foi neste ambiente que em Portugal se verificou a primeira simultânea portuguesa de xadrez contra computadores. Aconteceu na sessão inaugural das actividades da Casa do Algarve, instituição regionalista vocacionada para a união a confraternização de toda a comunidade algarvia, sediada em Lisboa. O escolhido foi o vice-campeão nacional e benfiquista António Antunes, à época com 22 anos recém-completados.

Em simultâneo, o xadrezista encarnado defrontou, com as peças pretas, sete aparelhos programados para um ritmo de torneio de três minutos por lance. Foram precisas quatro horas, ao fim das quais António Antunes averbou seis vitórias e 'acordou num empate' com um computador americano, o qual era pertença do mestre José Vinagre.

Ao mesmo tempo, decorriam também outras partidas simultâneas frente a xadrezistas cegos, cujos relógios se encontravam a cargo dos campeões desse ano, Silva Pereira e José Pinheiro.

A iniciativa esteve a cargo do também jogador e seccionista benfiquista Vasco Santos, contou com a visita do secretário de Estado dos Desportos e teve, ainda, 'honras de TV'.

No ano seguinte, em 1985, António Antunes viria a ser consagrado mestre internacional, e, em 1994, dez anos depois da disputa contra os computadores, seria elevado a grande-mestre aos 32 anos. Foi o primeiro português de sempre a ser elevado a grande-mestre, sendo, ainda hoje, uma das maiores figuras do xadrez luso.

Conheça mais sobre os xadrezistas encarnados e a história desta modalidade na área 3 - Orgulho Eclético, no Museu Benfica - Cosme Damião."

Pedro S. Amorim, in O Benfica