Verão de 2022

"Falta apenas a partida, com o Fulham, para que o Benfica conclua a pré-temporada, e se apresente em condições de enfrentar, com vigor, aquele que é o grande objetivo para 2024/25, a reconquista do título nacional.

Até ao momento, nesta fase de preparação, o conjunto de Roger Schmidt defrontou duas equipas espanholas, uma inglesa, uma neerlandesa e uma portuguesa, e ainda não perdeu. Mas mais do que resultados, é importante relevar o bom futebol apresentado, o crescimento da equipa de jogo para jogo, e, sobretudo, a rápida integração dos reforços - alguns deles a mostrar um nível elevadíssimo, desde logo o ponta-de-lança grego Vangelis Pavlidis que veio colmatar, ao que parece de forma eloquente, aquela que considero ter sido a principal brecha do Benfica na última temporada.

Isto faz-me lembrar o verão de 2022, a primeira pré-época de Schmidt, e a forma como todos percebemos logo ali que se estava a formar uma equipa ganhadora. Na altura, reforços como Enzo, Neres, Bah ou Aursnes entraram de rompante na equipa, mostraram de imediato a sua qualidade, e seria preciso chegar ao Natal para que os encarnados cedessem a sua primeira derrota, numa caminhada triunfante que os levarão ao 38.º título de campeão.

Desta vez os reforços são o já mencionado Pavlidis, o excelente Barreiro e, ainda, Niklas Beste, mas também Prestianni - que de presumível emprestado passou, num ápice, e com todo o mérito a presumível titular, evidenciando uma dose de talento que não engana, e à qual está a juntar velocidade, intensidade e critério de passe, o que é notável num jovem de 18 anos, e promete muito para o futuro.

Não fossem as lesões de Rollheiser (que também entrara muito bem) e de Schjelderup, e tudo seria perfeito. A hora é, pois, de esperança, e a equipa tem feito por a alimentar."

Luís Fialho, in O Benfica