Valores de fora

"O Benfica fez parte de um momento importante da vida do râguebi português, ao defrontar a equipa francesa do Stade Hendayais, em Lisboa

Na década de 1930, intensificou-se a internacionalização do râguebi português. As equipas de Lisboa deslocavam-se a Madrid, e as daí também viajavam para Portugal. Em Fevereiro de 1936, o Benfica vencia uma equipa de marinheiros ingleses aportados em Lisboa, e era assegurada a vinda do Stade Hendayais, equipa de râguebi de Hendaye, cidade francesa anexa à fronteira espanhola.

Com o esforço, o apoio e a insistência da comunidade francesa residente em Lisboa, a sua vinda foi aplaudida, reservando-se-lhe um calendário de quatro jogos a disputarem-se entre 9 e 12 de Abril. No primeiro dia, os franceses disputaram e venceram o Ginásio CP, então campeão de Lisboa de râguebi.

Em 10 de Abril, defrontaram uma seleção de Lisboa com um quinze titular composto por nove atletas do Benfica. Alinharam Avilez, José Neto, Martins Vieira, Graça, Fernando Santos, Silva Marques, Videira, Américo Silva, Rosendo e, na segunda parte, Teixeira. Os outros clubes representados foram o Sporting (3), o Belenenses (2) e o Ginásio CP (1). Com uma diferença de 3 pontos, foi 'por um triz que a seleção de Lisboa não bateu a equipa do Stade Hendayais'.

Para o dia 11 de Abril esteve planeado um jogo entre os franceses e os espanhóis do Madrid FC, que não conseguiram deslocar-se a Portugal. Por fim, a encerrar o trâmite raguebista, a equipa do Benfica alinhou perante os hendaienses. Embora a exibição benfiquista 'não tenha sido das melhores', chegou ao intervalo a vencer por 8-6. Os franceses, apesar da fadiga pelo volume de jogos, cujo desempenho não conseguia 'coisa de jeito, sem igualar as exibições feitas nos jogos precedentes', reverteram na segunda parte com 2 golos de campo, somando 6 pontos, e concretizaram 2 ensaios, vencendo os encarnados por 17-8.

A vinda dos franceses teve dois resultados. Por um lado, evidenciou a falta de estruturas e equipamentos que não facilitava a evolução do râguebi português. Mas, por outro lado, foi muito positiva, pelos 'valores individuais que forneceram pormenores' e bons exemplos desportivos estrangeiros que enriqueciam o râguebi nacional.

Foi o único jogo de que o Benfica saiu sem vitória nessa época, mas dele adveio 'algo proveitoso, pois, sendo o quinze francês de uma superior, tiveram os nossos jogadores uma lição que se refletiu nos jogos seguintes'. No dia 28 de Maio seguinte, o Benfica conquistava o Campeonato de Lisboa, invicto, frente ao campeão regional em título, o Ginásio CP.

Acompanhe as celebrações do centenário do râguebi encarnado ao longo deste ano nas redes sociais do Museu e conheça mais sobre esta modalidade na área 3 - Orgulho Eclético, do Museu Benfica - Cosme Damião."

Pedro S. Amorim, in O Benfica