Saraiva

"Esta foi uma semana muito triste. Partiu mais uma das nossas glórias. António da Cruz Pinto Saraiva tinha 84 anos e deixou-nos nesta segunda-feira. Ele era um dos 17 Magníficos que escreveram as páginas mais brilhantes da história do nosso Clube. Natural do Peso da Régua, Saraiva chegou ao SL Benfica proveniente do Caldas e logo na primeira época, em 1959/60, sob o comando de Béla Gutmann, conquistou o Campeonato Nacional. Saraiva participou em 10 dos 26 jogos. Mas seria na época seguinte que este médio se notabilizaria. Além de ter contribuído para a conquista do Bicampeonato, Saraiva e mais 13 briosos atletas levaram o nome do Sport Lisboa e Benfica por essa Europa fora, conquistando a Taça dos Clubes Campeões Europeus. Saraiva jogou 5 dos 9 jogos da mágica campanha de 1960/61. Estreou-se frente ao Hearts, em 29 de Setembro, em Edimburgo, jogo que vencemos por 2-1 com golos do capitão José Águas e do extraordinário José Augusto. Seguiram-se os jogos frente aos húngaros do Ujpest, aos austríacos da Rapid Viena e a ambicionada final, frente ao Barcelona. Em Berna, ganhámos por 3-2, e Saraiva sofreu por fora. Mas o seu nome ficou na história. Infelizmente, dos 17 Magníficos restam vivos apenas Artur Santos, Cruz, Ângelo Martins, Mário João, José Augusto e Simões.

Nesta hora de dor, invoco a memória de Costa Pereira, Cavém, Germano, Neto, Serra, Humberto Fernandes, Coluna, Santana, José Águas e Eusébio. Foi graças a este naipe de briosos e dedicados atletas que o SL Benfica atingiu o mais alto patamar do futebol internacional. Elas acreditaram sempre!"

Pedro Guerra, in O Benfica