Uma peregrinação a Coimbra para ver a bola

"Era a primeira final entre o Benfica e o FC Porto e Júlio Barbosa, que não a podia perder por nada, fez-se à estrada a pé...

Disputava-se, a 28 de Junho de 1931, a final do 10.º Campeonato de Portugal, que marcava o primeiro embate entre o Benfica e o FC Porto no derradeiro jogo de uma prova nacional. Foi uma final marcada por estreias: pela primeira vez era disputada no Campo do Amado, em Coimbra, e, com grande surpresa, o jogador benfiquista João Correia estreava-se na equipa de Honra.

Um desafio que nenhum benfiquista poderia de perder, terá pensado Júlio Pinto Barbosa, engraxador e grande benfiquista. Não tendo rendimentos para comprar uma viagem de comboio de Lisboa a Coimbra, decidiu fazer o percurso a pé. Estudou o itinerário e partiu de Lisboa, a 23 de Junho, 'munido dos seus utensílios de engraxador para ir ganhando o pão e a pousada de cada dia'. Chegou a Coimbra a 27 de Junho e já a cidade universitária vivia um ambiente de grande agitação.

No dia seguinte, chegaram ainda mais pessoas e mal se conseguia andar na baixa da cidade. 'Além dos comboios especiais que conduziam muita gente, a todo o momento, dum lado para outro, chegavam automóveis transportando desportistas. Viam-se bandeiras azuis e vermelhas por toda a parte. E por toda a parte se ouvia gritar: Viva o Benfica! Viva o FC Porto!'

Marcaram presença mais de 6 mil espectadores, entre eles Júlio Barbosa, que teve a alegria de ver o seu clube sagrar-se bicampeão de Portugal, feito inédito até então, ao derrotar o FC Porto por 3-0.

A equipa do Benfica, ao ter conhecimento da sua peregrinação e 'rendidos por tão extrema devoção (...) trouxeram o heróico Júlio Pinto Barbosa para Lisboa, de comboio'. Foi caso para dizer que 'Coimbra tem mais encanto na hora da despedida'!

Na chegada a Lisboa, em véspera de São Pedro, o Benfica teve uma recepção apoteótica. Até altas horas, ainda 'os adeptos davam largas à sua alegria. Uma marcha (...) entoava em estrilho, a seguinte quadra: Olha o balão, Olha o arraial! Viva o Benfica - Campeão de Portugal!'

O troféu conquistado pode ser visto na área 5. A 'Taça' do Museu Benfica - Cosme Damião."

Ana Filipa Simões, in O Benfica