A um atleta desconhecido

"MANUEL OLIVEIRA DE SOUSA É UM EXEMPLO QUE TAMBÉM MERECE SER RECORDADO.

A memória desportiva tem a natural tendência de recordar, por norma, os nomes dos atletas que mais se destacaram na sua área de atuação. Contudo, passaram pelo Sport Lisboa e Benfica inúmeros atletas “desconhecidos” que deixaram a sua marca e que também fazem parte da história do Clube.

Manuel Oliveira de Sousa é um desses atletas, tendo praticado andebol e hóquei em campo pelos encarnados, desde os anos de 1940 até ao virar dos anos de 1960. O seu percurso no Benfica teve início em 1944, quando foi aprovado como sócio, aos 13 anos. Em 1949/50, começou a praticar andebol de 11, começando pelos juniores e ascendendo até à equipa principal em 3 épocas. Apesar de não ter conquistado títulos nesta modalidade, as suas atuações tiveram algum eco na imprensa da altura, como na seguinte crítica: “Ao intervalo ganhávamos por 2-1, golos de Oliveira, que aproveitou uma abertura no centro do terreno para se infiltrar e marcar vitoriosamente.” Eclético, praticou também hóquei em campo durante 8 épocas pelos seniores, oscilando entre as reservas e a equipa principal. Começou igualmente em 1949/50, fazendo a seguir uma pausa nesta modalidade e retomando a sua atividade em 1953/54. Foi um recomeço auspicioso, sagrando-se campeão de Lisboa de reservas.

Viria a interromper, mais tarde, a sua atividade desportiva, retornando em 1957/58, período que seria coroado com a conquista de dois Campeonatos de Lisboa de reservas, em 1959/60 e 1960/61. Neste último, o hoquista de campo alinhou no jogo que deu o título ao Benfica, tendo marcado um dos golos da vitória, por 6-0, frente ao Palmense. E foi com esta chave de ouro que encerrou a sua carreira desportiva no Benfica.

Manuel Oliveira de Sousa foi um atleta entre muitos que merecem e têm o direito de ser relembrados. Saiba mais sobre outros desportistas que contribuíram para o engrandecimento do Sport Lisboa e Benfica na área 3 – Orgulho Eclético, do Museu Benfica – Cosme Damião."

Lídia Jorge, in O Benfica