O sacrifício valeu a pena

"Em Junho de 1974, período que fervilhava de mudanças, as Marias do Benfica conquistavam a segunda Taça de Portugal

Em 2023/24, o voleibol feminino encarnado reconquistou, 50 anos depois, a Taça de Portugal.

As Marias do Benfica conquistaram as primeiras duas edições da prova-rainha, em 1972/73 e 1973/74, fazendo também a dobradinha com o Campeonato Nacional. A equipa era, então, a melhor em Portugal, não perdendo nenhum jogo nacional desde 1967.

A primeira final da Taça foi na Póvoa de Varzim, que, em 30 de Junho de 1973, festejava o São Pedro. As Marias acabaram a festejar a primeira Taça, frente ao Leixões (3-1), pelas ruas poveiras.

A segunda final deu-se contra a equipa do CDUP (3-0), ao sábado de 29 de Junho de 1974, em Viseu, no Pavilhão do Fontelo. A cidade era um festival de voleibol, pois recebia as finais das Taças de Portugal feminina e masculina.

Mas a Federação era criticada pela escolha, pois distanciava muito de Lisboa e do Porto. O Benfica viajou para Viseu na sexta-feita para conseguir abastecer, dado não haver combustível ao fim de semana pela crise petrolífera de então. Outra crítica apontava as datas, que batiam com o período de exames, e a maioria das voleibolistas eram estudantes.

Não havia festa na cidade, mas houve-a na equipa, pois Paula Antunes completava 19 anos. Ao almoço, depois do bolo, as colegas 'deram-lhe um disco'. A equipa masculina ofereceu-lhe 'um lindo ramo de cravos vermelhos', simbólico de 'que são os cravos vermelhos que marcam os grandes dias'.

Antes do jogo, as equipas jogaram futebol no relvado do hotel, interrompido pelos treinadores, que lhes tiraram a bola. Em jeito de retaliação, prometeram ao seccionista Abílio Pissarra 'que o deitavam à piscina se ganhassem o jogo'.

Pelo segundo ano consecutivo, as Marias trouxeram a Taça de Portugal. 'Com mais ou menos sacríficio, valeu a pena', mesmo em dia de aniversário, exames ou com uma filha doente em Lisboa. Também os masculinos venceram a Taça de Portugal, frente ao Leixões (3-1). Foram grandes as ovações dos muitos benfiquistas no Fontelo.

À 1:30 de manhã, Abílio Pissarra, jogadores e jogadoras do Benfica acabaram na piscina do Hotel Grão Vasco. Até às 5 da madrugada, as ruas viseenses foram de um Benfica em ambiente de festejo, com ceia, viola, fado, dança, uma e outra cerveja, ou chã.

No dia seguinte, como em 1966, almoçou-se na Bairrada, mas agora com duas Taças de Portugal na mesa. Pela primeira vez, o Benfica somava duas conquistas em provas nacionais na mesma época, em ambos os géneros.

No Museu Benfica - Cosme Damião, pode contemplar estes troféus na área 3 - orgulho Eclético."

Pedro S. Amorim, in O Benfica