"Aqueles que sabem o esforço que sempre dediquei e a importância que sempre reconheci às Casas do Benfica imaginam a satisfação de poder estar aqui hoje.
A minha primeira palavra é, por isso, de reconhecimento para todos os que trabalharam e dedicaram o melhor do seu esforço para levar por diante este projecto.
Geralmente, em organizações com a dimensão do Benfica, com o passar do tempo, as pessoas acomodam-se, conformam-se com aquilo que em determinado momento conseguiram alcançar.
A verdade é que, no Benfica, nestes 14 anos, isso nunca aconteceu, e este foi o segredo para termos chegado até aqui.
Ninguém no Benfica se acomodou, todos nos mantivemos atentos a novas soluções e a novas formas de fazer evoluir as Casas do Benfica.
Lembrar-me do que encontrei no Benfica quando cá cheguei é a ferramenta mais importante que tenho e o maior estímulo que encontro diariamente para continuar a fazer coisas novas, para continuar a inovar, para continuar a fazer crescer o Benfica.
A nossa responsabilidade passa por acreditar sempre que podemos fazer mais e fazer melhor.
E é este pensamento que orienta todos aqueles que trabalham no Clube.
As Casas sempre foram para mim um pilar fundamental do Benfica e do seu crescimento, mas a essência de que vive o Clube são os seus Sócios.
Os Sócios são a nossa maior força, a força que mexe e faz crescer o Clube. Sem eles, nada disto faria sentido.
Os Sócios do Benfica sempre souberam reagir perante as dificuldades, sempre souberam contrariar o pessimismo e sempre se bateram por garantir o futuro do Clube.
Juntos soubemos superar momentos muito difíceis, e se hoje vivemos uma época de grande estabilidade institucional e um justo reconhecimento internacional, é porque tivemos uma base de Sócios que sempre esteve presente nos momentos mais difíceis do Clube.
Se olharmos para os últimos 14 anos e pensarmos no que fizemos – todos nós – devemos sentir um tremendo orgulho no caminho percorrido. O Estádio, o Caixa Futebol Campus, a Benfica TV, o Museu Cosme Damião, tudo isto foi fruto do trabalho de todos!
Estamos – como sabem – num ciclo que continua a ser exigente do ponto de vista económico, que nos vai obrigar a um enorme esforço em que todos devem sentir-se envolvidos.
Quando olhamos à nossa volta vemos uma conjuntura difícil e em que a maioria dos grandes clubes de futebol já não pertence aos seus Sócios.
Comigo, como presidente do SL Benfica, e como sempre tenho repetido, isso não vai acontecer.
Os Sócios são e serão os donos do Clube.
Mas, para que isto nunca se perca, é fundamental – e este é o meu apelo – que a base de Sócios seja cada vez maior.
Como todos sabem, fizemos neste ano uma renumeração.
Temos nesta altura 160 mil sócios.
Em 2005, o Benfica tinha 95 mil. Crescemos e consolidámos nesta década mais de 50%.
Foi uma década terrível do ponto de vista económico, em que as pessoas foram sujeitas a grandes sacrifícios, e isso deve ser lembrado.
O nosso desafio, a partir de agora, é rapidamente voltar a ultrapassar a fasquia dos 200 mil sócios e continuar a crescer de forma sustentada.
- Por cada novo Sócio, seremos mais fortes!
- Por cada Sócio com quotas em dia, teremos maior capacidade de afirmação!
É verdade que a contribuição dos actuais Sócios representa anualmente para o Benfica – em números – o acesso a uma Liga dos Campeões.
Algo que nenhum outro clube em Portugal, nem de perto, nem de longe, pode reivindicar.
Mas o meu desafio é continuar a crescer. Porque foi a nossa dimensão que levou a Emirates a querer ser nosso patrocinador.
- É pela nossa dimensão que somos admirados e respeitados a nível internacional.
- É pela nossa dimensão que temos projectos na China, em Angola, Moçambique e Espanha.
- É pela nossa dimensão que a BTV está em 10 países, e que os nossos jogos são vistos em 135.
Esta é a realidade do Benfica e a razão por que somos uma referência internacional.
E a nossa reputação e bom-nome estão bem acima de qualquer insinuação, venha ela de onde vier.
Não nos importa o que outros digam. Eles que falem de nós.
O que importa é que nós continuemos apenas concentrados com o que importa. E o que importa é o Benfica!
Obrigado a todos, e viva o Benfica!"
