"Quando a equipa do Sporting de Braga regressou de Manchester empolgada por uma vitória moral de 2-3 na casa de Old Trafford, António Salvador, o presidente, afirmou com grande desfaçatez a candidatura do seu emblema ao posto de terceiro grande do futebol português.
"É indesmentível que o Sporting Clube de Braga é já um dos três grandes de Portugal", disse Salvador. Olhando para a tabela do campeonato nacional de futebol, é verdade que o Sporting de Braga é o terceiro classificado e com o mérito que ninguém lhe tira. E se olharmos para as tabelas finais dos três últimos campeonatos, ainda mais verdade é. O Sporting de Braga tem vindo a crescer em importância competitiva e, nos últimos anos, tem-se classificado sempre à frente do Sporting de Lisboa. Mas daí a ser o terceiro grande ainda vai uma grande distância. Ao Braga de Salvador faltam títulos e faltam adeptos em número capaz de rivalizar com os números de apaniguados dos seus rivais.
Enquanto não somar títulos, o Sporting de Braga - cujo crescimento é, sem dúvida, um fenómeno notável - terá bastos motivos para se contentar com a sua trajectória actual mas continua historicamente longe do pódio e dos lugares da realeza. Nestes dois jogos que a equipa da Pedreira disputou com o poderoso Manchester United para a Liga dos Campeões, Alan foi bem a imagem deste Braga capaz dos maiores floreados mas ainda sem a consistência de um grande: Alan cometeu a proeza de marcar três golos em dois jogos com o Manchester United mas os resultados práticos saldaram-se em duas derrotas para os minhotos. Há grandes e grandes e há uns que são maiores do que os outros, não é verdade?
Esta legítima candidatura do Sporting Clube de Braga em vir a ser o terceiro grande do futebol português tem sido mais uma pedra no sapato do Sporting Clube de Portugal a atravessar um mau momento desportivo e directivo. Amanhã os dois vão-se encontrar no estádio de Alvalade e certamente que para o Sporting seria muito importante e bem-vinda uma vitória sobre o emblema que o anda a importunar. O Sporting, no entanto, nem precisa de ganhar ao Braga para se saber grande. O Sporting é grande. O despacho de arquivamento do caso Pereira Cristóvão pelo Conselho de Disciplina da FPF assim o prova.
ERRAR É HUMANO
O Benfica e os árbitros alemães
Para os muitos benfiquistas que suspiram há anos pelo grande dia em que os árbitros estrangeiros possam apitar os nossos jogos, deve ter constituído grande desilusão o trabalho do árbitro vindo da Alemanha para apitar o jogo com o Spartak de Moscovo a contar para a Liga dos Campeões. A prova, como se sabe, é a mais importante da Europa a nível de clubes e reúne à partida as melhores equipas, os melhores jogadores e os melhores árbitros do velho continente.
Ainda não havia dois minutos de jogo na Luz e já havia uma grande penalidade evidentíssima por assinalar. Na área dos russos, Garay foi agarrado e puxado por um adversário que assim o impediu de chegar à bola. O árbitro alemão de serviço mandou seguir o jogo para desconsolo das bancadas e das teorias sobre a utilidade da importação de árbitros estrangeiros para os jogos nacionais. A questão é que os árbitros de fora são tão humanos quanto os nossos e basta recordar a fraca e tendenciosa arbitragem do Benfica-Chelsea da última temporada para desfazer todas as dúvidas sobre o assunto.
Mas há quem não se conforme com estas evidências. E há até quem garanta que a arbitragem do alemão na Luz foi apenas um acto isolado de vingança pelo encontrão do Luisão a outro árbitro alemão. Lembram-se?
POSITIVO
Pereira europeu
Vítor Pereira regressou em grande com o seu FC Porto à Liga dos Campeões um ano depois de uma medíocre campanha. Com o empate em Kiev os campeões nacionais já estão nos "oitavos". Não é para todos.
Wilson histórico
Wilson Eduardo entrou para a história da Briosa ao apontar os dois golos com que os estudantes bateram o Atlético de Madrid na Liga Europa. Recorde-se que o Atlético é o detentor do troféu.
São Patrício
Na noite de quinta-feira frente ao medianíssimo Genk da Bélgica, o guarda-redes do Sporting somou uma série de intervenções brilhantes que foram adiando até aos descontos o golo dos belgas.
PÉROLA
"ODEIO PERDER", Cristiano Ronaldo
É esta a marca de distinção dos grandes vencedores. Não confundir com arrogância, por favor. Cristiano Ronaldo é um desportista profissional que convive mal com a derrota e daí o seu desabafo depois de o Real Madrid ter empatadoo seu jogo com o Borussia de Dortmund para a Liga dos Campeões."
Leonor Pinhão, in Correio da Manhã
